第118章 死或生

“总团长大人,您与我想象中的有所不同。”

看着站在自己对面,这位稍显柔弱的『女子』,托德挠了挠头,一时之间竟不知道该如何称呼对方。

『迪昂先生?』

『迪昂小姐?』

思考了好一会儿,托德省略了称呼,看着对方的一身女式简服,犹豫的说道:“您与我想的也有些差距……”

头疼的看了一眼对望的二人,特里斯坦挤入了他们之间,朝着托德说道:“找个地方,我有非常重要的事情,我们需要单独谈谈。”

后者看了眼一身女装的骑士,点了点头。

二人来到教堂的释经堂,关上了门。

特里斯坦首先问了一个问题:“我在来这里的路上,听说你前些日子,收容了银环王国的王后,还有一只叛变的军队?”

托德承认确有其事。

特里斯坦低着下巴沉思了一会儿:“如果我早一点知道这件事情,或许这次我会带一些士兵来。”

托德听了对方这话,有点奇怪的问道:“我看到教会使团的随行人员了,你不是已经带来了一队士兵?”

特里斯坦头疼的捏了捏眉心:“不,他们并不是士兵……”

随后,男子将『真理之灾』事件的经过,向骑士团的总团长解释了一遍。

托德听着对方的介绍,眼睛越睁越大,最后结结巴巴的说道:“你……你是说,你带来的那群士兵只不过是一帮学院的学生?”

特里斯坦轻轻点头。

托德长长的吸了一口气,无奈的闭上了双眼,嘴角露出了一丝苦笑。

说起来,暮西镇都快成为一个逃犯天堂了……

逃离贵族的农奴、遭遇迫害的异种、被骂祸水的王后、叛国出逃的军队,现在又来了一群被定义为异端邪说分子的学生。最讽刺的是,这些人居然生活在教会的土地上,还接受着教廷骑士团的庇护。

托德睁开眼说道:“几天前看到你的信,我还以为你给暮西镇带来了一只援军……”

接着,他坐直了身体,一脸肃容,将暮西镇最近发生的事情讲述了一遍。

年轻的执事用手摸着下巴,思考之后说道:“那位来自南方军团的指挥官,有一点说的没错。即便没有叛逃事件,暮西镇也会遭受攻击,不过由于他获取的消息不足,分析的可能并不充分。接下来,我要告诉你一些我刚得知的消息,它们非常重要!”

特里斯坦首先向托德解释起暮西镇周边的局势:“根据教会与诸多世俗国家缔结的神圣协约,任何王国不得与北方蛮族进行任何形式的贸易。但根据教会的调查,银环王国在数月前,与蛮族部落秘密进行了多次大规模的交易,他们用武器和铠甲,从蛮族手里换取了大量的宝石和金砂。”

“因为缺乏有效的证据,教会不得不借助圣卫城向银环城进行军事施压,同时派遣使团交涉,以软硬兼施的方式,要求他们立即停止这种行为。甚至放出言论,如果银环城再这样继续下去,圣卫城将不惜以开战的方式占领据点,并破坏通往北方的商路。”特里斯坦用指关节轻轻敲击着桌面,神色凝重:“与此同时,根据可靠消息,蛮族与北部群岛的海盗们已经签署了停战协议,并有可能缔结临时盟约。”

特里斯坦将身体靠近了托德,沉声问道:“你知道这意味着什么吗?”

托德在大脑中消化着对方提供的信息。

一、银环王国为了缓解国内的财税危机,开始与北方蛮族进行贸易。

二、教会和圣卫城采取软硬兼施的办法,意图逼迫银环城立即中止与蛮族的贸易,并声称将不惜用战争的方式破坏商路。

三、北方蛮族则与北部群岛的海盗缔结了临时盟约,打通了海上的通路。

那么结合以上三条,托德得出了一个让他冷汗淋漓的结论。

由于银环城与北方蛮族的贸易商路,随时可能被圣卫城的军队中断,前二者需要寻找一条更加安全的新商路来远离战争的威胁;而蛮族与海盗们的临时协议,为这条商路开辟了一条完美的通道——大海。

但是,这条海上通路,还有一个最大的麻烦需要解决——暮西镇。

坐落于西海岸咽喉之地的暮西镇,与激流岛隔海相望,周边是视野开阔的平原,只需要在镇内驻扎一只骑兵部队,任何贸易商队都无法在镇子的眼皮底下安然往返。

所以,对于银环城和蛮族来说,暮西镇的存在就像是眼中钉、肉中刺一般,不得不除。

想通了这一切,托德坐在椅子上,看向对面的年轻执事,说道:“你的意思是说暮西镇正处于战争的漩涡之中?而且如果我没猜错,教会实际上是希望看到暮西镇陷入战火的。世俗王国间的战争,教会只有调停的权力,却不便直接参战。但如果暮西镇——这片教会的土地遭受了攻击,教会将会获得一个理由,一个让教会军队堂而皇之踏上世俗王国的最好理由。所以,教会把暮西镇当成了一个诱饵,一个开战的借口。我们这些人对于教会来说,不过是一场计划中可有可无的弃子。”

特里斯坦听到这里,脸上有着意外的惊讶,稍后他用着褒扬的语气对托德说道:“没错,总团长大人,你能想到这些真的很难得。”

托德将身体倾斜了一些,不解的看向对方:“我有一些不明白,既然你已经知道了暮西镇未来的命运,为什么还要将那些学生送到这里来?”

年轻执事说道:“总团长,你或许并不知道,王都的局势越来越坏,这些学生已没有别的去处。关于暮西镇和暮西骑士团,我和我的师傅有一个建议。”

托德听着对方的话,心中有一种不祥的预感:“建议?”

“放弃暮西镇,带上您的暮西骑士团向南出发!”

托德惊的从椅子上站起身来:“你说什么?!放弃暮西镇?!”

特里斯坦从随身的行囊中掏出了一大堆文书:“这些都是我和我的师傅花了大力气,才弄来的东西。这一封是骑士团移防的调令,这一封是通过隘口的许可通行证,还有这个是……”

“等一等!”

托德双手猛地拍在了桌面上,大声吼道:“你是在开玩笑吧?!镇上有一千多人!这么多人怎么可能说迁移就迁移?!而且现在马上就要入冬了,大雪很快会封住所有的道路,连门都出不了,更别说全镇搬迁了!”

“总团长,请您注意,我并没有说整个镇子南迁,我说的是暮西骑士团……”

看着对面男子脸色平静的说出这句话,托德倒吸了一口凉气,脑中嗡嗡作响:“你的意思……是让我抛下全镇的人……逃跑?”

特里斯坦抿紧了嘴唇:“总团长,这不是逃跑,这是暂时的撤退,以后您还有机会回到……”

“你让我将暮西镇的居民们,留给北方的海盗,还有那些残暴的贵族?!”

特里斯坦的指甲深深嵌入了手心,他极力让自己的语气听不出悲伤和痛苦:“您可以带上所有您认为有价值的人才和物品,至于那些留下来的居民,他们过去都是银环王国的子民,应该不会遭受太多的……”

“那些逃跑的农奴怎么办?那些躲避苛税的商户怎么办?还有那些!因为信任我,才选择迁入暮西镇的人,又该怎么办?!”

逐渐失去耐心的特里斯坦,用拳头捶击桌面,站起身看向托德,冷冷说道:“总团长,在战争之中,天真的人死的最快!必要的放弃是为了避免无谓的牺牲,只有活着才有复仇的希望!”

一阵死寂般的沉默之后。

托德的表情平静的可怕,他抓着桌子的边沿,用着一种异常低缓的声调说道:“或许你不相信,我曾经死过一次。死亡并不恐怖,也不可悲。可悲的是纵然活着,但生不如死,活不如灭。活着虽然可以逃避许多东西,但是唯独无法逃避自己。”

特里斯坦愣住了。

在年轻执事的印象中,托德是一个温和、谦逊、有礼的人。此时此刻,他看见了这个仅仅只有15岁少年的身上,从未见过的另一面。

青年人收拾好了桌上的文书,慢慢走到了房间的门口,转过头看了一眼托德:“总团长,想要说服我,仅仅只是言语还远远不够。我想要听到的是,您打算如何应对银环军队和北岛海盗的双重包夹。请记住,现在是11月底,您的时间不多了……”

看着执事消失在门的另一端,托德重重坐回了椅子,将脸埋入了双手之中。

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托德坐在教堂前广场的长椅上,看着面前熙熙攘攘忙碌的人群。眼前的这些居民,即便再忙,从他身边路过时,总会弯腰欠身、行礼问好。

就在昨天,修士乔和老艾登关于新水泥的研制终于成功了。新水泥无论是烧制速度还是水合时间,都要比古籍上记载的水泥要更加快速,而且硬度更高、成本更低。

老骑士坎伯兰正在小镇的东部平原上,训教着哈金斯和他的下属们,如何进行集团冲锋和作战,确保这些脱离了马匹太久的小伙子们,不至于上了战场连基本的战技都施展困难。

骑士迪昂在小镇居民的集体围观下,在数次抗议无效后,总算换上了一身中性的便服,带着一众学生,住进了小镇商业街上的一处旅馆。

托德看着地面,一会想起了特里斯坦昨天的话,一会担忧未来应该如何应对。这种漫无目的的思考,从中午一直持续到了太阳落山。