第三百六十章 桥 XVII

“阿菲法,这个名字……算是王妃嫁入佩内洛普王室之前的名字,伊斯塔尼亚的女性,往往会在出嫁前后有两个名字——一个属于自己的家族,一个则属于丈夫的家族。”

“而那位沙之王为了纪念自己的妻子,才将这个名字给了自己的第二个女儿。”

一时间诸多想法在方鸻脑海之中沉浮不定,纷纷扰扰,犹如断片的画面。

他像是在万千头绪之中抓住了那唯一的闪光,一个想法在心中油然而生,向前一步,张开问道:“为什么要和我说这些……?”

中年人此时站定在一扇门前,用手撩开门帘,示意方鸻走进去。方鸻微微一怔,试探着向里面看去,但外面光线明亮,门后黑洞洞一片——他犹豫了一下,终忍不住心中的好奇,才抬步步入其中。

瞳孔渐渐适应了光线的改变之后,他才看清了屋内的环境,或者不如说,在自己面前的人。“我们又见面了,上一次你请我喝酒,这一次我也请你喝同样的酒吧。”那个男人微微一笑,露出雪白的牙齿:“沙漠之中的血之酒,醇美而醉人——”

“是你……德兰?”

“是我,重新认识一下,德兰-伊格-艾默伊本,”男人笑着说道:“一名名不见经传宫廷术士。”

他眼中的闪光,早已不复在监狱之中时的消沉。

在黑暗的环境之中,熠熠生辉。

……

卡珊宫内,鲁伯特公主默默地听完帕帕拉尔人的讲述。

“所以你是帕克,也是帕帕莫女士,可以给我看一下你的腰带么?”

“这该死的腰带,”帕克尖声咒骂了一句,然后掀起长袍,露出那条腰带,“就是它,你要是不信的话,我可以把它取下来。”

“不必了。”

公主殿下止住他的动作。

她在宫殿之中来回走了两步,脑子里思索着小矮人之前所说的那些话,然后她回过头看,用沉沉的目光看着帕帕拉尔人,问道:“你说的那些话,我就当作是真的。但在那之前,我想要见一下艾德先生,可以么?”

帕克一下愣住了。

“怎么了?”

“那个……团长没和我说,接下来应该怎么办?”

“那你前去通知他?”

“他让我待在你身边,保护你的安全。”

“我的安全?”公主微微一怔,忧虑之色又浮上她眉头,但她很快冷静了下来:“好吧,我明白了,你就呆在这里。”

“怎么?”

鲁伯特公主轻声答道:“他既然让你呆在这里,一定会很快来见我。”

……

“十年之前,我是佩内洛普王室一名普普通通的宫廷炼金术士。当然出身于艾默伊本家族,给予了我更多的晋升机会,就像是信任我的兄长一样,沙之王巴巴尔坦也像是信任兄弟一样信任我。”

“我被指派给王妃专人负责,并成为她的守护骑士。与我一并的,还有七个人,但他们都在那场灾难之中一起死去,只有我,因为只是一名普普通通的炼金术士,才得以侥幸幸存下来。”

“这十年来,我一直没有放弃调查当年那件事情的真相。而为了保护我,我兄长才会把我关押在那个地方,事实上当年那场事件的参与者,可能还少有人知道我还活着,只是托了他们的福,一直没有离开那阴暗的地下而已。”

“我叫德兰-伊格-艾默伊本,可以算是拉瓦莉那小丫头的叔叔,这就是我的故事,”男人洒脱一笑:“年轻人,很多人以为王妃的遇袭事件是一次复仇,是对于佩内洛普王室的报复。但事情本没有那么简单,一切不仅仅因为那本笔记,还要从幻之园说起。”

“幻之园?”

德兰从怀里掏出一把水晶碎片,放在桌子上。

那些如碎裂的玻璃一样的碎片,在黑暗之中散发着淡淡的幽光。

方鸻一眼便认出了它们的身份:“这是,翡翠之星的碎片?”

德安和中年人没有开口,由于两人早已知晓‘达乌德’号上的事情,因此对于方鸻此刻认出翡翠之星,其实也并不太意外。

“那石板上记录了圣物的秘密,包括它们的来历,”过了一会,后者才答道:“四圣物皆是由精灵所铸——海林王冠,晨光圣剑,真理之手与永恒徽记。虽然里面的确有众神之力,崇山之神将神力注入了海林王冠与晨光圣剑之中,真理之手则得安吉那加护,永恒徽记之艾梅雅的许意之物,但它们的铸造者,的确都是努美林精灵的大师无误。”

“传说之中,圣物之内有一种特殊的力量,名之为苍之辉,创生之力。这种力量更像是更加本质的星辉,它甚至比神力还要高一层次,而这正是四圣物之所以世所罕见的原因。”

“正因为比神力还要高一层次,因此这种力量自然不是来源有三位欧林众神,你猜它们是来自于何方?”

方鸻听到‘苍之辉’三个字时,整个人就是一个激灵,差点以为自己无意之中暴露了什么。但看面前德兰与那个中年人的表情,才意识到并不是自己无意之间走漏了消息,而是两人本来就清楚这一点。

他不由自主地集中注意力,但听到这个问题时,还是不由自主摇了摇头。连卡拉图和唐德都不知道‘苍之辉’的确切来历,他又何德何能知晓?

但他不由更好奇地看向两人,对方这么说,是说他们知道这一点的意思?

德兰的目光看向桌上闪烁着幽幽光芒的碎片,那目光似乎已说明了一切问题。

“翡翠之星……?”

方鸻大吃一惊,难怪他会感到翡翠之星的幽光有些熟悉。

但那种淡淡的排斥感,又是怎么一回事?

因为同样性质的力量相斥么?

可翡翠之星究竟是什么,炼金术士们不但利用它们创造出了人工龙魂,而且其中为什么会蕴含着类似于苍之辉这样层次的力量?

“它们叫翡翠之星,”这时中年男人忽然开口道:“七个世纪之前忽然出现,但在此前的历史上从无记载,精灵们用它们来铸造了海林王冠之上的宝石,晨光圣剑的剑刃,真理之手的核心水晶与永恒徽记的主干。”

“四件圣物之中的苍之辉,几乎全部来源于其中,”他回过头来,淡淡地问道:“你知道为什么吗?”

为什么?

“你仔细想一下,”德兰开口道:“它为什么叫做苍翠之星,精灵们究竟是从什么样的途径得到它的——”

方鸻忽然微微一怔。

一个震撼至极的念头,从他心中一闪而过。

不仅仅是他,连他身后的洛羽也一下子怔住了,除了箱子之外,两个人几乎是同时声音有些发干地开口说出了那个名字。

祸星,苍翠。

黑暗巨龙力量的源泉。

尼可波拉斯对于苍之辉的渴求与畏惧,像是一道电光,划过方鸻心灵的黑暗。

……

“祸星坠世之时,四分五分裂。其中的大半部分,皆与艾索林一起沉入渊海之下。”

“但仍有一片碎片,坠入伊斯塔尼亚的沙漠深入,它的力量在那里造就了一片幻境,这便是幻海的来由。”

德兰娓娓讲述着:“王妃的家族,在许久之前发现了那个地方,并将之视为一个宝库,一直守护着那个的秘密。”

“石板上的信息告诉我们,并不是圣物本身,而是圣物之中所蕴含的,苍之辉的力量,才是打开通向第三世界的关键。而王妃与陛下早已约定过,有一天一定要解开第三世界的秘密——伊斯塔尼亚并无圣物,但那幻海之中的碎片,正是一切的关键——”

“为了实现那个梦想,王妃将自己家族的秘密,许与了当今的沙之王,自己的恋人。从那之后,幻之园便成为王室与王妃的家族所共有,但这非但没有分离两个家族的关系,反而因为王妃的过世,双方的联系变得更加紧密起来。”

“所以你明白了么,年轻人?”

“这是一位王者与他恋人的约定,那幻海之中的翡翠之星,就是他最后的依仗。”

“……盲从者们同样觊觎那巨大的翡翠之星碎片,并希望以此塑造出一个比半神梅菲斯特还要强大的怪物,以作为盲神笛卡重回这个世界的躯壳。”

“而陛下他,自然深知这一点。他要用自己心爱的女人,所留给自己最后的宝物,将每一个在阴影之后的每一个黑手引至台前。那是他的最后决战,他已让伊斯塔尼亚这片土地平安地度过了十年之久,并顺利地将王位传于一个合格的继承人手上。”

“现在,他还要扫清这土地之上潜藏的黑暗,为自己的继承人,为这个古老的王国争取一个更加长远的未来。”

“这片沙漠的国度或许终将消失,但至少不是眼下,不是现在。这是他对于自己所衷爱之人的许诺,是承诺的践行。”

方鸻听得一时怔在了原地,他没想到事实的真相竟是如此。

“那大公主殿下?”

“陛下并不希望自己的子女卷入此事,你与黑暗的信徒交过手,应当清楚他们是怎么一群人吧?”

“沙之王天真了,”方鸻摇了摇头:“有些事情,岂是不想就可以如愿。我没与盲从者打过太多的交道,但从黑暗巨龙的信徒来看,这些人应当是一类人,他想把事情局限在幻海之内一并解决,只怕事实会未必如他所愿。”

他不由下意识想到了,大公主不止一次提到过的,那个在他们之中的叛徒。

是谁在坦斯尼尔走漏了消息?

那个间谍若不是属于沙之王巴巴尔坦的眼线。

那他又是归属于何方?

可供选择的答案,或许已经不多了。

德兰与中年人互相看了一眼。

“这正是我们找你来的原因,”德兰答道:“艾德,我记得你是叫这个名字,我们希望你能够阻止陛下。”

“阻止……”

方鸻怔了一下,他何德何能,可以阻止一位王者的行为。沙之王巴巴尔坦为这个计划准备了十年,岂会为了他一言而废止。何况他认为这个计划虽然有一些想当然之处,但说不定巴巴尔坦另有安排也说不定。

他毕竟只是一时的想法,而对方十年以来或许日日夜夜都在思索这一切。

但德兰却轻轻摇了摇头。

“要是十年之前,我或许和陛下是一般的想法,”他答道:“但这十年之间,我们也没有闲着。”

“我们发现陛下和王妃弄错了一件事。”中年人这时也开口道:“圣物之中的力量来自于苍之辉,而苍之辉则来源于翡翠之星。但这并不意味着,翡翠之星就等同于圣物,也不意味着,每一枚翡翠之星中,都蕴含有苍之辉——”

“银之塔的术士们利用翡翠之星的力量锻造出龙魂,而更多的炼金术士却只令它们产生出畸形的怪物……”

“努美林精灵传下四件圣物,但却并未留下圣物的锻造技术,他们或许是利用了翡翠之星锻造出海林王冠、晨光圣剑,还有真理之手等等圣物,但或许他们手中的翡翠之星,未必等于我们现在所见到的翡翠之星。”

“我们所有人都忽略了一件事情,翡翠之星,毕竟是来源于祸星的碎片……但祸星本身是什么,不言而喻。”

方鸻听了半晌,才反应过来。

“你们的意思是……沙之王巴巴尔坦可能计划好了每一个因素,但在最根本性的问题上,却犯了错误?”

两人皆点点头。

“但为什么你们不提出这一点——”方鸻忽然止住了口,有点明白过来地看着两人。

看到他的目光,德兰点了点头,有点犹豫道:“你应该也看出来了,这只是我们的一个猜测,并不一定代表着真实的结果。陛下不可能仅仅因为我们的一个猜测,就中断十年来的计划,何况箭在弦上,不得不发,就算我们说的有一定可能性……陛下也一定会去赌那另一半的机会。”

这就是所谓的执念吧——

方鸻心想。

但对方竟然会求到他头上,这还是让他有些意外。

“但你们都无法说服沙之王,我又怎么可以呢?”他问。

“你不可以,”中年人淡淡地答道:“但公主殿下能。”

“两位公主,是唯一说服陛下的机会。”

“但因为种种原因,陛下不愿意让自己的两个女儿卷入其中。更重要的是,因为之前发生的事情,大公主与陛下之间应当已经产生了隔阂,我猜一定有人在后面推波助澜,你应该也发现了这一点吧?”

“你是公主殿下所信任的人,而公主殿下绝不会相信我这样的陌生人。所以我们只能把希望寄托在你身上,希望你可以成为一座桥梁,让他们父女重新言归于好。并由此为契机,说服沙之王,暂缓计划——”

“还有另一个原因,”德兰也开口道:“那就是叶华。”

“叶华大神?”

“他们也有力量阻止陛下,甚至限制盲从者参与其中。但因为种种原因,他们看起来并不愿意过深地介入伊斯塔尼亚的内政,我知道你和叶华关系不错,若是……若是事情到了最坏的那一步,我希望你可以说服他们,至少不让这个一切陷入万劫不复的境地。”

方鸻怔了怔:“因为《星门宣言》么?”

“我知道你也是圣选者,”德兰答道:“所以我们也不强求你一定能够为此做什么。但我听过你们先行者的那些故事,也听过你过去的一些传闻,所以艾德,一切交给你的本心选择就可以了。”

方鸻默默沉吟了片刻。

他并不是在衡量什么利弊,还不如说是在放空自己的想法。

但昔日种种,此刻纷迭而至,犹如电影的片段,在他脑海之中反复上演。最后他抬起头来,看向两人,尤其是看着那个中年人:

“我们曾经在沙之旅舍见过一面,还交过手,那时候,在我眼中,你是流浪炼金术士。”

“但现在,你也是一个选召者,德兰先生是为了过去所发生的一切,他自己本身,也是伊斯塔尼亚人,这片沙海之上的子民。”

“而你呢?”

方鸻问了一句:“阁下,你又是为什么参与其中?”

中年人有些意外地看了他一眼。

他沉默了片刻,才开口道:

“只是一个复仇者罢了。”

……

方鸻走出酒屋的那一刻,感到外面的阳光有些异常的耀眼——

但他心中的想法,与进入之前已是两样。

他自己也没想到,仅仅是为了调查阿菲法的下落而已,竟然会听到这样一个惊天的秘密。虽然他心中已经有了一些想法,猜到两件事之间的联系。

他走酒屋,迎面便看到舰务官小姐与天蓝等人迎了上来。

贵族小姐还没开口,天蓝便已叽叽喳喳地说道:

“艾德哥哥,已经查到是谁带走了阿菲法小姐了!”

方鸻看着对方,语气其实并没有太多意外。

“是公主殿下,对吗?”

天蓝和姬塔惊讶地互相看了看对方。

“你怎么知道,艾德哥哥?”

但方鸻摇了摇头,只道:

“我们去见她。”

“她说不定已经等我们好久了。”

……