第656节 救反贼(二)

清晨。

花市街口,居先茶楼,二楼。

包世南坐在被屏风隔开的雅座里,喝着自己熟悉的茶水。

身为汉阳府衙的狱牢头,包世南每天在固定时间出现在固定地点,不仅是习惯,也是工作。

明代,由于朱八八开国时定下的奇葩公务员工资额度,所以上至官员,下至小吏,都不得不利用手中的权利来寻找灰色收入。

否则的话,只靠那点俸薪,堂堂两榜进士,连维持家庭的日常开支都做不到。

包世南包牢头也是如此。

他每天来茶座,就是为了接洽各路人物,谈各种“生意”。从而为他自己,以及狱牢里的手下找饭辙。

古代的监狱系统,论基本功能,和后世并没有太大区别:看押、审问犯人、按时放风、按时开放家属接见日等等。

只不过,囿于时代局限,古代监牢系统的人性化管理基本就不存在了。犯人住在里边,不但生活条件恶劣,也不存在劳动教育学习等等辅助性的管理措施。

和后世全身消毒按时洗澡的服刑生活不一样,古代的监牢没那个卫生条件。再加上牢子们有意无意的管理缺失,犯人的生活环境通常都非常恶劣。

另外,由于伙食差劲,也容易导致营养不良。所以犯人在监牢里住得时间一长,就经常会因为各种并发症死亡......然而古代没有热搜也不太讲人权,犯人死在监狱,通知家属来领就是,牢子们没有一点责任。

以上这些环节,可供做手脚的地方就很多了。这其中,改善犯人日常生活环境,就是牢子们最主要的灰色收入来源。

包世南每天坐在茶楼,其实大多数接到的“生意”就是这种的:犯人家属前来请托,双方谈好数,然后犯人在牢里就会得到相应级别的待遇。

在每天遇到的形形色色的请托人士中,包牢头最喜欢的,自然是富人家的管家了。

这个心态古今同理。

和那些抠抠搜搜的穷鬼不一样。富人家的二少爷三少爷四少爷犯了事,但凡找到包牢头这里的管家,多数都会掏出大锭银子买“顶配”。

这之后,少爷们在牢里就会有干净的单间和床褥,还会有酒楼里送来的酒菜......接引女扮男装的姐儿来伺候少爷一晚的事包牢头也干过。不过这种属于大活,价钱贵不说,还要瞅准时机,不能常做。

然而今天包牢头失望了。从辰时坐进茶楼到现在,整整灌下去一壶六安瓜片,却一个来请托的都没有。

貌似今天这壶好茶是亏了...“前日里不是刚收进来两个商户吗,咋就没人呢?”

眼看着时辰不早,包世南尽管心下不解,然事已至此,他也只好嘟囔两声后准备走人:“伙计,包两张芝麻烧饼,挂账。”

手里端着盘子,正准备下楼梯的伙计,闻声后惯常冲楼下吊了一嗓子:“芝麻烧饼两张...瓜片一壶...挂包爷的账喽......”

就在伙计喊完这一嗓子,包牢头起身准备走人时,却传来一声:“且慢。”

下一刻,楼梯口冒出个白白净净的大脑袋来。

有着一颗大脑袋的人,白白胖胖五短身材,五官都拥挤在了一起。这位穿一身土黄色缎子软袍,短短一截楼梯就能喘上粗气,脸上却永远一副笑模样:“再来一壶瓜片,一并现结!我老郑来喽,哪里再让包爷挂账?”

伙计貌似认识这白胖子,闻言一笑就下楼了。

而已经起身的包牢头,这时也露出了笑容:“老郑,可有日子未见了!”

“哈哈。你这牢头儿,我一月就见一回,多了吃不住!”

包牢头对这种明晃晃嘲讽他身上有晦气的话,并没有在意——和后世形象高大上天天被拍影视剧主角的警察法医不同,在中古传统社会,衙役和仵作都是贱业,是下九流。哪怕他们有灰色收入,有钱买房子,但依然是社会底层。

既然在整体层次上被贬低了几千年,那么面对其他行业的揶揄,下九流们通常也很难较真。所以包牢头听白胖子打趣,也就是哈哈一笑,便拉开椅子招呼来人看座。

事实上,上了楼梯的是两个人。矮胖的郑胖子是一个,他身后还跟着一个二十五六岁,圆脸浓眉的年轻人。

矮胖子老郑算是包牢头的老相识。此人是个商货牙人,有官照的那种正牌牙人,常年在城外的码头拉媒对缝,三教九流都熟。

由于接触面广,所以老郑不时也会介绍“客户”给包牢头。盖因进了府衙大牢的犯人,并不全是本地人,也有不少外地来犯事的。郑胖子常年混码头,能第一手遇到来疏通关节的犯人家属。

郑胖子大刺刺落座后,包世男同样客气地请年轻人坐了下来。

能请动牙人相随,再加上一身同样不便宜的松江棉布袍子,老江湖包世南不便怠慢。

宾客坐定后,手脚麻利的伙计及时端来了新茶。

下一刻,郑胖子自来熟地端起绍兴红泥茶壶,给三人面前的青瓷杯里斟满了碧绿的茶水。

与此同时,郑胖子笑眯眯地介绍客人。

这个圆脸年轻人按照老郑所说,是骡马市上的“小管。”

小管也是个牙人,主营骡马交易。不过他在这一行是小弟,业务量小,属于没有官照的私牙。

这一次小管找到行业大佬老郑,是因为要请老郑出面,引见包牢头,谈一谈他家远亲在府衙大牢里的待遇事项。

老郑说的这些,丝毫不出包世南所料。这种套路他几乎天天遇到,是再熟悉不过的模板。

短短几句介绍完小管来历,老郑举杯碰茶,然后起身,嘴里推说生意繁忙,拱拱手告辞了。

这也是正常套路。像老郑这种牙人,一旦把人引荐到,就算完成了任务。包牢头这里,自然会记人家一份人情,逢年过节是要给老郑补上的。

包世南于是起身遥遥拱手。

接下来,该办正事了。

包世南再次坐下后,先是用一双老眼正经打量了一番小管,然后他这才笑眯眯地张口问道:“不知小管兄弟,家中何人在狱啊?”

惯常犯人家属,多是平民小户。在这种场合,见到穿着公服的衙人,很多都战战兢兢,话都说不利索。

然而今天这位小管,到底是做牙人生意的。听到问话,小管一张微黄的圆脸丝毫不紧张,反而笑嘻嘻地眯眼拱手,用很地道的汉阳土话说道:“不瞒包牢头,兄弟我今趟前来,实也是受人所托...小弟有一门远亲在洛阳,日前收到信,言明有两个乡里在府衙入监,故托我照看一二。”

“应当,应当。”

包世南听到这里连连点头,一副知心宽厚大叔模样:“有乡里入监,是要托本地亲朋照看一二的...也是一份情谊。”

“是啊是啊,都是情谊。”

小管这时托起袖子,伸手拿起茶壶给包牢头斟茶,同时说道:“这不就麻烦到包牢头这里了嘛......还望包牢头行个方便!”

说到这里,小管轻轻放下茶壶,脸上露出成竹在胸的微笑,同时说出了某人最期待的那句话:“只要包牢头肯帮忙,这银钱一事嘛...咱们好说。”

“哈哈。”

话说到这份上,包世南已经无比满意了...和牙人打交道就是爽快,几句话就能说利索。

既然满意,就该进行下一步了。包世南要做的,首先是要知道小管口中的人犯名字,接下来才好根据人犯的刑期等条件来开出价码。

于是包牢头端起茶杯,一边吹着茶叶,一边随口问道:“说了半天,还不知小管兄弟的远亲是牢里哪两位啊?”

闻言,小管微微点头,张口,小声从嘴里说出了两个单词:“田大,田三。”

听到犯人名讳这一刻,将清甜的茶水在嘴里含住,包世南脑中瞬间将府衙大牢里所有在押人犯过了一遍......身为牢头,他熟悉每一位人犯的资料,这是谈价时必备的基础技能。

一瞬间,检索到两个犯人背景后,“噗”的一声,包世南喷出茶水的同时,一把将茶碗掼在了桌上。

看着弯腰连身咳嗽的包牢头,仿佛压根没有意识到发生了什么的小管,关切地拿起茶盘里的白肚手巾递了过去。然后他细声问道:“可是茶水呛了喉咙?包牢头,没事吧?”

“无妨无妨...是...咳咳...呛到了。”

咳嗽几声的时间,包世南大约是脑中缓了过来。接过手巾擦擦嘴,他大口喘息几声压下咳嗽,然后又作势端起茶碗,低头细细抿起了茶水......

就这样过了半盏茶功夫,大约是茶水喝饱了?包世南突然抬头。这一回,他脸上不但恢复了正常气色,还多了点探究的表情。

往前微微探身,包牢头紧盯着小管的眼睛问道:“小管兄弟,你可知晓,这田大田三两个人,可是造反谋逆的死罪,眼下是关在死牢里的。”

“此事小管已知。”

神态轻松的小管,貌似早知道有这一问。点头应承之余,他同样端起茶碗,不紧不慢喝了一口,然后他面色平淡地反问道:“包牢头,这大明律中哪一条,都没有说,不许反贼亲朋探监吧?”

“呵呵。”

包世南阴恻恻地笑声连连:“那田大田三两个反贼,吃了熊心豹子胆,竟敢从洛阳跑来湖广购粮......呵呵,呵呵...大明律倒是许了家属探监,可大明律中也有造反诛......”

然而今天真是奇了怪了。

一段话说到这里,惯常能言善辩的包世南包牢头,突然间又卡壳了。

只见他表情呆滞,双眼望天,张着嘴,不住发出“购粮”的呢喃声,貌似在拼命回忆着什么。

又过了半盏茶,包牢头终于再度复活。

这一次他复活的动静比较大......脸色数变,眼珠乱转,嘴巴张合,欲言又止......这种在后世会被送去五官科做检查。

整个过程,表情早已变得平淡的小管,就那么平静地看着包牢头做戏,一言不发。

“哈哈哈。”

许久过后,终于结束表情大礼包的牢头兄,先是仰头大笑三声,然后他满脸堆笑着说道:“兄弟,方才是老哥多虑了。说实在的,咱们干牢子的,只要你把银钱使足,就是反贼,那也要给雇主伺候好了!你说是不是这个理!”

“着啊!”小管这时的表情也生动了起来。只见他狠狠一拍自家大腿:“天大地大,银钱最大。行有行规,凡事总要对得起客商,不能坏了规矩不是?”

“是是是!”包世南这时又狠劲拍了拍自家脑壳,半是自嘲半是:“看我这闲心操的,没得坏了规矩,老哥今天让兄弟见笑了。”

“无妨无妨。只要包牢头原因帮忙,大家就是好兄弟!”

“嗯......”

把场面圆到这里,包世南大概也觉得差不多了,于是他表情变得真诚,开始说起正事:“话说回来,小管兄弟,要照顾田大二人...这价钱...可贵......!”

“好说,好说。只要牢头肯帮忙,银子不愁。”

小管边说话边伸出手,轻轻拍了拍桌面上包世南的手背。

而后,随着小管的袍袖缓缓褪去,桌面上却留下了两锭白亮的雪花大银:“我明日起,便要入监探牢。这些,只是当月使费,下月还有。”

下一刻,包世南的袍袖缓缓罩在了银锭上......两张心照不宣的面孔隔桌达成了交易:“成交!明日兄弟只管来便是......”

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当包牢头来到衙门上班时,已经是日上五杆了。

所幸今天不是大老爷的开衙放告日,所以包牢头一路溜达着就进了府牢大门。

一路穿过狭窄阴森的小巷,检查过两旁的一间间牢房,和手下值班差役都通气打过招呼后,包世南又去死牢转了一圈,然后他点了自己最机灵的徒弟顾三,两人去了牢头专用的公事房。

进屋后,包世南关上屋门,拉过顾三,一脸严肃表情,低声对徒弟说道:“有一件紧要事要用你。”

“师傅尽管吩咐!”

“你给我听好,现下就换了衣服,尔后去骡马市打听一个叫小管的牙人...我要知道此人的一应消息,能打听多少就多少,家宅故旧,但凡有丁点事儿,都要给我问到。”

“这点小事,师傅您瞧好吧。”

“混账!”

看到顾三跃跃欲试的模样,包世南表情狰狞,狠狠扇了徒弟一个“洗头”......“给老子警醒些,千万莫要走了风声......那人是江洋大盗,漏了风,仔细送你去江中喂鱼!”

顾三这一刻脸色苍白...他明白了这事的重要性...也听懂了师傅的意思:漏了风,江洋大盗不宰他,师傅也要送他喂鱼。

就在包世南目送徒弟出衙那一刻,神情有点拘谨的小管,同样在一间房屋里汇报情况:“....于是...就这样...怕是那牢头起了心思...要先榨银子,再告发我邀功...”

“很好,很好!小管你很好...要的就是他先榨银子!咱们现在争的就是这点时间!”