第七十一章 烟草市场
说到这里，瓦特微微皱眉，目前的烟草市场很稳定，就算托尼发明了每天能生产数万根烟支的卷烟机，也未必能冲开摆在面前的两座大山。
成品烟的价格比烟丝昂贵，普通人消费不起，高收入人群则更喜欢用烟斗，不仅显得气派，还能彰显身份。
感觉它两边都不讨好。
托尼却不这么认为，历史总是向前发展的，不能光看眼前的差异。
成品烟的价格虽然比散装烟丝贵，优点也同样明显，不仅方便使用、便于携带，在质量品控方面也有绝对的优势，更重要的是，可以用它树立品牌。
对这个时代的人来说，“品牌效应”是一个完全陌生的词汇，除了托尼，没人知道这里面蕴含了多么巨大经济效益和社会效益！
只要打响这个品牌，托尼就能以此为基础发展更多的品牌。
……
亚特兰大的原料市场位于城市的中心地带，是一片及其热闹繁华的商业广场。
这里汇集了南部各州所有的原材料供应商，一些大型种植园也会在这里开设分部。
广场面积非常大，从东往西接近千米，南北跨度两个街道。
由于是下午的缘故，人流量不多，显得有些萧条，一些路边商户甚至开始打包回家。
两人在广场上四处乱转，遇到感兴趣的，托尼就会停下来，向舅舅问询产品的价格、优劣。
他不单单关注烟丝，对其他作物原料也有极大的兴趣。
这片广场不愧是南部各州最大的原材料聚集地，各种各样的农作物产品都有售卖，玉米、小麦、大豆这些都是基础，往上还有萝卜、苹果、桃、杏、油籽、芝麻、蔓青、大芥、花生、胡麻，甚至连人参也有。
后者应该是卖给那些和清政府做生意的远洋商人。
人参的价格都不贵，一磅只有五美元，托尼按照后世的办法辨别一下真伪，确定都是真货后，用较低的价格把那七个头不大、根须却杂多又密集的野山参买了下来。
根据芦碗的数量来判断，这七根野山参，最低年份的也有三十年，那根根须密布、隐隐有人形的最少超过七十年。
七十年的人参放在后世就是无价之宝，别说买了，连看都不可能看一眼。
店铺老板是个白人，不知道人参这种东西是按芦碗判别价值的、而不是看个头，见托尼一下就买了这么多，喜不自胜，还破例赠送了一根。
对于这种行为，他实在不知道该说什么，心里想笑，却笑不出来。
在他看来，这个老板就是一个什么都不懂的傻子，可在对方心中，自己又何尝不是一个冤大头。
出了商店，瓦特不解地问道，
“你为什么要花二十美元买这种东西，吃又不能吃，用又不能用。”
托尼没有回答，拿出老板送到锦布，把人参一一包裹起来，动作小心又轻柔，就像对待刚出生的孩子，生怕伤着它们。
看到他样子，瓦特越发得不解。
对于这种长满胡须的萝卜，他了解得不多，只知道凯洛尔远航贸易公司会收集这类农作物，远渡重洋，和太平洋彼岸的国家置换茶叶、丝绸、瓷器。
那些东方人很重视这种作物，视它们为无上珍品，愿意花费重金购买。
说实话，对于这种行径，瓦特打心里看不起，认为这是愚昧、无知、落后的表现，和那些躲在森林深处没事儿就用老鼠屎、马鞭草、蜥蜴血等等乱七八糟的东西熬炼药物的巫婆没什么区别。
舅舅心里的想法全都写在脸上，托尼没有去解释什么，文化上的差异不是两三句话就能说清楚的，等他哪儿天病重，需要东西续命时，自然会明白人参的价值。
亚特兰大的原料市场也是有规划的，从西向东，依次分为农作物市场、原料市场、香料市场和材料市场。
烟丝的聚集地在最东边的材料市场，两人逛到这里的时候，时间已经来到下午五点，许多店铺已经关门歇业。
托尼走到附近最大的商铺前，拿起一把烟丝放在鼻尖，一股呛人的味道扑鼻而来，就像挥洒在空气里的孜然调料。
“这味道不对！”
他皱眉说了一句，旁边的瓦特闻言，也拿起烟丝闻了一下，道，
“没什么不对，正宗的弗吉尼亚烤烟，品质还不错。”
店铺老板赞扬地看了瓦特一眼，笑道，
“这位先生一看就是行家，这些烟丝出自弗吉尼亚州的哈罗德克种植园，绝对是真品行货，别处可买不到这样的好东西。”
“哈罗德克种植园？”
瓦特点点头，拿起烟丝仔细观察了一遍，再次点头，“不错，确实是真品。”
对于哈罗德克这个名字，托尼并不陌生，它是弗吉尼亚州数一数二的种植园，专门种植烟草，土地面积比威尔逊庄园还要大，生产的烟丝是许多富人们的最爱，包括莱特议员。
“可这味道还是不对？”
托尼又闻了一下，还是那句话。
手里的烟丝呛人不说，还有股浓郁的土味，跟后世那些泛着清香的烟丝没法比。
店铺老板的表情有些不好看，被一个什么都不懂的小鬼堵在门口说东西有问题，若真的有问题也就罢了，可这明明是真货，
这小子莫非想找茬儿！
他使了个眼色，把不远处正在搬东西的伙计叫了过来。
“舅舅，烟丝是不是都是这种味道？”
托尼放下烟丝，问了一个奇怪的问题。
瓦特·克里斯想了几秒，道，“大体都差不多，细微上有一些区别，不过并不大，一般人感觉不出来。”
“这样呀！”
托尼摸着下巴，扭头看向表情不善的店铺老板，笑道，
“阁下既然做的是售卖烟丝的生意，想必对烟丝的制作流程也有了解，能介绍一下吗？”
“哼！”
店铺老板哼了一声，不爽道，“什么流程！烟丝这种东西还需要流程？无非把烟叶晒干，切碎了烤一下，还需要什么流程？”
“我明白了，多谢。”
托尼道了声谢，继续浏览商铺里的其他作物，无意中看到堆放在角落里青灰色草团时，微微一愣，
“这东西……”