第九十三章 州长之争（2）
南边出事！
安德鲁手指一颤，连忙问道，“出了什么事？”
管家低声说了几句。
安德鲁的脸色顿时变了，丢掉茶杯，起身往外走。
杰瑞感觉事情不对头，跟在父亲身后，想看看发生了什么事，可没走几步，耳边忽然传来一句话，
“你不要过去了，这两天待在家里，没事不要出去。”
抬起的右脚僵在半空，他沉默了两秒，轻轻点头，
“知道了，父亲，我不会给您添麻烦的。”
安德鲁扫了儿子一眼，跟着管家坐上马车，来到城南的老房子，这里是杜克家族的秘密处所，很少有外人知道。
推开房子的大门，四具被麻布遮掩的尸体静静地躺在草地上。
“确定是他们吗？”
简单的话从安德鲁嘴里说出来，语气很平静，熟悉他的弗兰克·科菲却从中感受到那种压抑的愤怒和暴躁。
他不敢抬头，应了一声，
“已经确定了，就是雇佣的那几个人。”
安德鲁握紧拳头，嘶声道，
“德里克呢？他在哪？”
管家沉默，
安德鲁又问道，“罗恩呢？”
管家依旧沉默，来的路上，他已经把事情的前后经过说了一遍，老爷现在又问，不过是在寻找发泄怒火的途径而已，这是他多年来的习惯，管家很清楚。
两个问题都没得到回答，安德鲁的怒火几乎达到顶峰，拔出腰间的左轮，四处乱瞄，吓得周围的护卫纷纷避退，最后指着地上的尸体，
砰砰！
两枪过后，麻布上多了两个血洞，他的心情好了不少。
“把麻布掀开，我要看看他们的样子。”
护卫们连忙上前把麻布拿开。
四具尸体暴露在午间的阳光下，除了最右边的那具，其余的全都赤裸着，全身上下布满伤口淤痕，最致命的伤口在脑门上，那里有一个血洞，被子弹打出来的血洞。
从尸体上的情况很容易推断，这三个人都是遭受折磨后、被人从正面一枪处决。
谁会做这样的事情？
想到可能出现的意外，安德鲁心中一紧，身体摇晃几下，连忙扶住墙壁。
“老爷，您没事吧！”
他摇摇头，沉声道，
“现场还发现了什么？”
管家迟疑了几秒，用蚊子似得声音说道，
“他们是在晚上睡觉时被人偷袭的，三楼找到了一些简易的刑具，和尸体的伤口吻合，那辆大马车没了，应该是那些人当作交通工具，还有就是德里克的房间，被人搜过，我写给他的两封信……”
说到这里，他没有在说下去，脸色隐隐有些发白。
“你……”
安德鲁咬牙切齿，一巴掌甩过去，“废物！”
弗兰克捂着泛红的右脸，一句话都不敢说，在这件事发生的那一刻，他才是最惊慌的那个人。
老爷身居高位、人脉甚广，就算这件事被公之于众，也不会有性命之忧，顶多被打下政坛，断掉政治生涯，但他就不一样，作为绑架案的直接参与者，人证、物证俱在的情况下，想抵赖都不成，莱特家族是绝不会放过自己的，除了被送上绞刑架，他想不到别的结局。
“老爷，我们下面该怎么办？”
“你给我闭嘴！”
安德鲁凶狠地瞪了他一眼，双手背在身后，来回踱步。
这件事的性质太恶劣，恶劣到即使长年身居高位的他也感到一阵阵慌乱，德里克掌握了许多杜克家族的秘密，一旦那些人撬开他的嘴，家族就会陷入非常被动的局面。
还有这次绑架，两名参与者都和自己有密切关系，这是人尽皆知的事情，一旦对手抓住这点，在法院和报纸上大做文章，那时，自己好不容易积攒的支持率又会落入冰点。
“该死！”
他一拳捶在墙上，活了这么多年，从没经历过这样被动的局面。
“不行，不能这样等下去，必须主动出击。”
安德鲁走到管家身前，厉声道，
“派两个人紧盯着莱特家族的别墅，有罗恩、德里克的任何消息，都要第一时间告诉我。”
“明白了，我这就去办。”
弗兰克躬身，转身离去，没走两步，被拽了回来，忙道，
“老爷还有什么吩咐？”
安德鲁拧着双眉，忽然叹了口气，道，
“去四大报社，把今天上午我送过去的稿件要回来，还有，准备一张邀请函送到莱特议员的家里，我邀请他今晚在玫瑰餐厅共进晚餐。”
听到这话，管家眼中闪过一丝错愕，报社的稿件是他亲自送过去的，上面记载了尼斯·莱特的种种丑闻，是老爷精心准备的杀手锏，现在却要要回来，
他不知道老爷察觉到什么，也不敢多问，微微躬身，快步离去。
……
自从进入1854年以来，乔治亚州的上空便只剩下一种声音，那就是州长竞选。
这对现任州长安东尼·索尔来说实在称不上好事，但追求根本原因的话，问题还在于他本人，在他出任州长的三年时间里，除了主持圣约翰大教堂的两次扩修和强调宗教信仰对社会稳定的重要作用，实在拿不出别的功绩。
民众早已厌倦他那套****的奇怪理念，民主党人也不喜欢这位总把圣父挂在嘴边的党内“异端”。
他们需要强有力的领导者来改变乔治亚州日益低迷的经济状况，而不是一个每个周末都会去教堂的神父。
于是，1853年年末，经过两次党内会议和数次民意调查后，安东尼·索尔被赶下权力的王座，成为乔治亚州成立以来第一个被罢黜的州长。
随后过了一个月，州长竞选开始了。
空置的王座就像世间最美味的蛋糕，引来许多野心家们的觊觎，经过长达数月的惨烈厮杀后，来自威尔逊庄园的尼斯·莱特议员和来自杜克家族的安德鲁·杜克议员成功突破重围，成为了最后的“一”和“二”。
两个人都是富人出身，风格却完全不同。
前者作风狂野、不拘小节，就像一头不知疲倦的狮子，浑身充满斗志，这份粗狂直率为他赢得了许多年轻人和下层阶级的好感。
后者出身高贵，温文尔雅，不管在什么场合都表现得从容有度，这种独特的气质正是上层阶级们追求的，他们理所当然地站在这边，并用手中的影响力为他的竞选增添砝码，这也是为什么安德鲁·杜克的胜率一度达到七成的原因。