第一百二十五章 投票日（3）
会议的开场仪式和后世没什么不同，身为民主党魁首的罗纳德·汤姆森率先上台发言，代表民主党人向参加这次会议的各界人士表达欢迎及感激之情，随后又阐述一遍民主党的发展历史以及对美国做出的贡献。
洋洋洒洒数千字的文稿念完后，时间已经来到八点五十。
汤姆森先生走下讲台，随之而来的是国会派来的专员路易斯·凯恩斯，由于前面的人说得太多，为了确保投票准时开始，这位从小在纽约州长大的参议员不得不缩减自己的演讲稿，只说了一些赞扬乔治亚州的话，至于两位候选州长，只能选择性忽视。
九点钟的钟声响了，外面顿时响起热烈的欢呼声。
尼斯·莱特和安德鲁·杜克并排走出议会大厅，在众人的围观下，点燃了象征自由、平等的火炬。
投票正式开始。
等在外面的选民快速涌向街道上那四个分开摆放的投票箱跟前。
亚特兰大有个不成文的传统，其他地方投票箱的开启和关闭时间是上午九点和下午六点，而这四个却是例外的，它们结束的时间是中午十二点。
那时，计票员会取出里面的选票，当着所有人的面计算两位候选州长的得票数、并公布结果。
一般情况下，此次计算出来的结果就是最终结果，当然，也有例外。
看着选民把一张张能决定莱特家族未来发展的选票投进箱子里，托尼心中难免紧张，他很讨厌这种不受控制的事件，可面对汹涌的人群，渺小的他就像川流中的一粒沙土，只能随波而下。
约翰·索尔抬手在他的肩膀上拍了一下，笑道，
“是不是很紧张？”
托尼笑了下，没有开口。
约翰继续道，“紧张是难免的，当初我父亲参加这个会议的时候，我也很紧张，不但紧张，还有些恐惧，为了能让父亲当选州长，索尔家族几乎动用了全部力量，如果他失败了，实在不敢想象我们家会变成什么样子。”
“还记得三年前和我父亲竞争的那个人吗？”
托尼点头，道，“格林·J·霍奇先生，很久没听到他的消息了。”
“前年春天，他回西班牙了，以失败者的身份。”
托尼一怔，顿时沉默，美国的权力斗争虽然不像中国那样惨烈，但作为失败者同样不会有好的结果。
权利的王座下，从来没有败者的容身之地。
见托尼的心情不好，约翰安慰道，“其实你不用过于担心，莱特议员的赢面还是很大的。”
“当初，霍奇先生的儿子估计也是这么想的。”
约翰奇怪地看了他一眼，道，“我怎么感觉你好像对莱特议员没什么信心。”
托尼耸耸肩，无奈道，“换做你是，你会有信心吗？”
这一次，轮到约翰怔住了，和托尼不同，他是真正的民主党人，对党内的情况很清楚，莱特议员虽然在大城市拥有很高的支持率，可一离开这个范围，他的支持率就直线下滑，那些地方议员更倾向于安德鲁·杜克，向选民介绍候选人时，也会把杜克议员排在前面。
这种差别看起来很小，累积起来却是一股能左右竞选结果的力量。
毕竟大城市的人口只占乔治亚洲总人口的三分之一，其余的全在乡下。
“其实莱特先生还是有很大几率获胜的？”约翰重复之前说过的话，说完，在托尼疑惑的目光中继续道，“别的地方我不清楚，在我的选区，民众更倾向于把手里的选票投给他。”
“你的选区？”
托尼皱眉，对这个词语很敏感。
“是的。”
约翰点点头，笑道，“两个星期前，我打败了福特·洛克，正式成为哈德逊地区的第一任议员。”
托尼瞳孔收缩成针状，眼中闪过一丝震惊，随即就隐藏起来，这家伙看起来也就二十五六岁，这么年轻就成为地方议员，这也太夸张了吧！
他想不明白，心里却隐隐察觉到什么，从他今天主动接近并交好自己的行为来推断，这件事恐怕和父亲脱不了关系。
不，不对！
托尼暗自摇头，排除这个猜想，莱特议员虽然是候选州长，但在党内的地位却不怎么高，根本没有能力让一个年纪还不到三十岁的人当选为地方议员。
有这份能力的，除了罗纳德·汤姆森，就只剩他的父亲—现任州长安东尼·索尔。
或许是我多想了。
托尼把脑中那些奇奇怪怪的猜想抹掉，嘴角上弯，大笑道，
“说了半天，我竟然不知道站在对面居然是一个议员。”
“恭喜你，约翰，打破了乔治·尼尔森的记录，成为了美国有史以来最年轻的议员，这份成就，真的很不起。”
“多谢。”
约翰谦虚地笑着，可不断向外裂的嘴巴还是暴露内心的得意。
史上最年轻的议员，谁会不喜欢这个称呼！
两人在那里低声交谈，关系显得愈发亲密。
对于这个人，托尼说不上喜欢，也谈不上厌恶，他的能力很强，这点，从言谈举止就可以看出来，在时政方面也有一些独到的见解，但与贝奇·莫林相比，还是有些差距。
时间在喧闹的气氛中飞速流逝着，不知不觉，太阳已经来到头顶上方，火辣辣的阳光挥洒在大地上，晒得人浑身难受，可奇怪的是，广场上的民众依然没有散去的迹象，众人聚拢在这里，目光紧盯着四个投票箱。
秒针划过象征终结的字符时，钟声响了。
连续十二声钟鸣点燃了整个广场。
轰！
欢呼声沸腾，民众开始呐喊，有的呼喊尼斯·莱特的名字，有的则为安德鲁·杜克欢呼。
八个带着白手套的计票员打开投票箱，把里面的纸条倒进广场上的玻璃箱内。
民主党主席、国会专员、现任州长、莱特议员和杜克议员的代表以及从现场挑出来的几位幸运者一同走到玻璃箱前。
在他们的见证下，计票正式开始。