第一千九百九十四章 这就是代价

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莫辰博喜形于色,“如此说来,只要平息城中之乱,周大人立下大功,熊汝霖引绺辞任之日近在眼前……周大人荣升首辅之日不远矣……到时,首辅大人可莫忘了提携小人……!”

周如璋微微一笑,“此乃题中之意……不过,你之前应诺提供的火器,想来不会出问题吧?”

莫辰博拍拍胸口道:“周大人尽管放心……虽说我无法调用军工坊库藏火器,但莫家全权负责军工坊产出火器的运输,这批火器早已出军工坊,本要运往吴淞口装船待运……只要我一声令下,便会改向杭州城而来……周大人,我可是提着脑袋才截留下这批火器的……!”

周如璋哈哈大笑,拍拍莫辰博的肩膀道:“你也可将心放回肚子里……此事若成,日后朝堂之上,必有你一席之地……尚书、入阁,周某不敢讲大话,但各部侍郎之位……随汝挑就是!”

“多谢大人提携!”

二人相视,哈哈大笑起来。

……。

莫家大宅。

躲过一劫的莫执念,此时脸上丝毫看不到劫后余生的惊悸。

“宋大人若是想为老朽出口气……那还是免了吧!”莫执念平静地说道,“将几个见不得人的杀手绳之以法,对局势有何益处?那些杀人的命不值钱!”

宋安沉声道:“可咱也不能这么任人宰割吧……助长了这些小人的气焰,万一他们将心思动到王府,亦或者我家老爷头上……怎么向我家少爷交待?!”

“可若是长林卫一动,激怒他们,使得吴翁、王妃、王子受难……汝就能向王爷交待了?”

宋安被一句话问住了,他呐呐道:“可咱们也不能什么都不做……束手待毙吧……咱们又不是没有还手之力!”

莫执念冷哼道:“汝真以为,这次政变是鲁王、熊、钱、张等人之意……就算汝率长林卫暗杀得手,也只会集结杭州城局势更乱……到时,怕王爷饶不了你!”

宋安有些抗不住了,“莫老息怒……我只是忧虑老爷等人安危……。”

莫执念叹息一声,“宋大人莫怪老朽倚老卖老……如今杭州城中的局势,实非明面上显示的这般……鱼龙混杂,辨识不出雌雄啊!”

宋安问道:“莫老这话,也太长他人志气,灭自己威风了吧……我就不信,少爷经营杭州城六七年,人心顷刻之间,会全向了朱以海和那些奸倿!”

莫执念看了宋安一眼,“许多事,汝未必能想明白……这么说吧,其实你也知道,钱、张等几位并非真正背叛吴王、拥立鲁王,哪怕熊大人,或许也仅仅只为心中那份忠臣不事二主的执念,和对前朝的忠心……你说得对,吴王经营杭州城多年,城中军民大半自然是心向吴王的……可你同样应该知道,人多有时候未必就是力量大,一群羊,又怎么和恶狼斗?”

“莫老的意思是……民众没有与敌交战的军械?”宋安急道,“莫老可向军工坊沈、宋、戚三位大人求援……以莫老和我的印信,定可调来军械武装城中民众……!”

“胡闹!”莫执念生气了,厉声道,“汝想打烂杭州城吗,这是武装普通百姓就能与他们斗的事吗……这或许就是暗中敌人最想看到的,真要是将杭州城彻底打烂了,王爷还能专心北伐吗,这不正是敌人想要的吗?”

宋安挠挠头道:“莫老怎么又急了?我这也是……想辙嘛!”

莫执念无奈,想了想道:“城中的局势异常复杂……那些居心叵测之人,将鲁王及诸位大人推到前面作幌子,可实际上,皆由他们在后面操纵……咱们若反击,恐怕就中了那些小人的奸计了……试想,若咱们杀了鲁王及一众拥立臣工,世人会怎样传言……皆会说是吴王下令,这锅,得吴王背啊……知道吴王这些年为何一直不朝宗室下手吗?那就是为了不脏了自己的手啊……孩子,莫心急!”

宋安有些明白了,可还是不完全明白,“那……那就让他们这样施虐城中及周边无辜百姓吗,城中都出现灭门惨案了!”

“不入虎穴焉得虎子?其实今日城中乱局的因,早在六年前就已经埋下……吴王当时需要银子,需要海量的银子来撑起大将军府的一切,江南商会便应运而生……而敌人的银子,不好拿呀……这就是代价!”莫执念淡淡道,“任何事,都得付出代价……杀十人,救九十人,汝如何选?”

宋安慢慢有些听懂了,躬身道:“宋安鲁莽……多谢莫老指教!”

“好生护吴翁和王妃、王子安全,别的事,长林卫不要插手,亦无须插手!”

“宋安领命!”

……。

“陛下何事召臣前来进见?”

熊汝霖一丝不苟地行完大礼问道。

朱以海将之前周如璋的奏对简述了一遍,急切地道:“熊爱卿,朕心中不安啊……朕此次受熊卿与诸卿之邀,回江南登基,为得是子民之福祉、为国朝之正朔、为天下之大义……并非是为一己之私啊!可如今,仅仅一个杭州城,数十万民众就已经闹成一团……若是放在整个天下,那得……死多少人哪!”

熊汝霖愤怒道,“陛下……臣之前就谏言,这周如璋就是个奸商,周家虽是世家,可自太祖立国之后,就已经远离朝堂……周如璋实为包藏祸心,陛下万不可中了他的奸计!”

朱以海点点头道:“朕也不想答应……可如今周如璋手中有着不为人知的实力,朕怕不顺着他,他会做出不忍言之事来啊!”

熊汝霖怒道:“他敢?陛下尽可放心……城中府兵尽在臣掌控之中,量他也翻不出几尺浪来!臣这就回去令各营府兵严密警戒,没有陛下旨意,绝不擅动……若周如璋聚集乱兵拢民,必严惩不怠!”

朱以海松了口气,“如此便好,爱卿辛苦了……不过,还是不要轻易与周如璋起冲突……否则,两败俱伤,怕会被吴争趁隙而入!”

熊汝霖应道:“陛下放心……臣理会得。”