文莱城

洪德隆正在吃早餐，噔~噔~噔~一阵急促的脚步声，孙木匠走进来，“老爷您找我？”。

洪德隆放下手中的食物，向前一步离开了餐桌:“孙木匠，一大早叫你过来，自然是有急事，你先坐下，听我慢慢讲”。

“老赵的事情呢，你比我清楚，就是正常的战斗死亡。我知道，你孙木匠是个有能力的人，这几年昆桑贸易点在你手里经营的还算不错。”

洪德隆说着忽然转过身来靠近孙木匠，压低声音了:“但是现在外面传的越来越邪乎，不明真相的人难免会有害怕甚至想逃跑的情绪，这影响了我们贸易点的士气，不利于我们的团结，最终将影响我们的生意，所以你回到昆桑贸易点后，要想办法安抚大家情绪，把大家伙的精神气给提上来！”

很显然，洪德隆看的更深、想的更远，对问题的敏感度更超前，这一点孙木匠倒是被点醒了:“老爷，还是您深谋远虑，之前我真没有认识到问题潜在的恶劣影响，我的觉悟还是不够高”。

“以后做事要多想一步，防患于未然，才能保持主动”洪德隆说着又走到书房拿出一封信和一个红色小布兜，“在你返回昆桑之前，还有两件事要委托你去完成，别人办我不放心”。

这话听得孙木匠很是激动，连忙应允道：“只要我能办到的，定当赴汤蹈火”。

洪德隆一手拉起孙木匠的胳膊，一手将信封和钱袋子拍在孙木匠的手里，语重心长地说：“这里有一封信和一个红色钱袋子，你到文莱城后，去城东的塞拉萨海湾，很远就能看到一个高大的中式建筑矗立在海湾旁边，看到‘和盛商行‘四个大字后直接进大堂，就说月亮湾的洪德隆委派送信，会有人带你去见他们家陈老爷的，记住，务必亲手将信交到他家老爷陈牧和手里，不得出差错”。

孙木匠连连点头，生怕漏掉一个字。

“出了和盛商行大门，你还要跑一趟城南，在文莱河边上有一座雄伟的白色清真寺，圆圆的尖尖的金色屋顶，你绕到侧门后找一个叫钱德乐的***，将红色钱袋子交到他手上，你只需要告知来自月亮湾，切记不要多说话，钱德乐会给你一封信，你拿好信后迅速返回交给我。”

“我记好了，老爷”孙木匠连连点头。

噔~噔~噔~外面又传来一阵急促的脚步声，洪德隆打了个手势让孙木匠拿好东西赶紧出去吧，孙木匠心领神会急忙出去，恰巧在门口遇到肖管家。

肖管家一条腿刚迈进房门便开口:“老爷，海面上出现一条船，正往月亮湾驶来”。

“南来北往的船天天打这过，月亮湾里就是不缺船，有啥大惊小怪的？”洪德隆理了理衣领瞟了一眼肖管家。

“不是的，这艘船和以往的都不一样，这艘船的船头是红色的！”肖管家也急了。

“红色船头？我还真没见过，走，一起出去看看去”说着洪德隆就匆匆的走出房门，几个人一众奔着月亮湾码头去了。

工人们正在码头上装卸货物，看到洪德隆过来了，纷纷停下手中的活站在原地，洪德隆先是一个手势“大家伙都过来”，说着就往瞭望塔上面爬。

这是一个圆木搭建的简易瞭望塔，有八九米高，矗立在码头旁边的高地上，并不是很牢固的样子，所以只能容纳两三个人上去。于是洪德隆和肖管家在塔上面观察，工人们在下面观望。

那是一个典型的三桅中式千料商船，船头高昂，船尾翘楚，与平日里过往船只并无差异，唯独船头被染成了红色。距离太远，洪德隆看不清太多细节，拿不准这到底是一艘什么船，会不会是海盗船。

洪德隆思索片刻，还是让码头的人带上货物回避一下比较好:“四秃子，你赶快带领大伙把货物搬到码头后面的备用仓库，那里比较隐蔽，货物藏好后，立刻回村子拿上你们的家伙事到码头集合。立刻马上”。

洪德隆和肖管家则在瞭望塔上继续观察。红头船越来越近，船上的细节逐渐看得清楚，最后面一根矮桅杆的帆布上有一块补丁，洪德隆逐渐意识到这可能是自家的船，是儿子洪启昌回来了。但他还是没有放松警惕。与此同时，四秃子他们都拿着刀叉棍棒来到了码头上，等待红头船到来。

“这看起来好像是启昌少爷的船”，就在大家都屏气凝神时，肖管家打破了沉默。人群里也骚动起来，有的说像，有的说不像。

船越来越近，可以看见船甲板上挤满了人，人头攒动。洪德隆看到塔下的人有点紧张便开口训道:“不要紧张，兵来将挡水来土掩！况且，我看甲板上的人衣衫褴褛，夹杂着妇女儿童，不像海盗”。

船终于靠近了海岸，岸上的人可以清晰地看到甲板上每个人的脸，甲板上的人开始向码头上的人挥手。当肖管家看到人群最前方的洪启昌和郭阳在向自己招手时，激动的一边往塔下爬一边大喊:“是启昌少爷回来了！是启昌少爷回来了”，不停地重复着。

塔下的人群也都欢呼雀跃起来！有的人激动的流下了眼泪，几个年长的工人激动的大声喊着“我儿子也回来了，我儿子也在船上。”

红头船缓缓驶入月亮湾，村里的妇女儿童闻讯后也都涌向码头，人群簇拥在码头不宽的木制突堤上，等待着红头船的停靠。

“爸爸，我看到我爸爸了”人群里有小女孩大喊。

“船上有好多陌生人啊！”

“船上怎么还有父母和小孩？”

“他们的衣服看起来好破旧！”

当船即将靠岸时，码头上的人群也看出了异常，发出各种疑问。

船终于停稳了，舷梯缓缓放下，洪启昌第一个下船，郭阳紧随其后，洪德隆、洪夫人、洪美晶和洪美晴一家人早已站在欢迎人群最前面激动不已，给了启昌和郭阳一个大大的拥抱“好小子，这一路你受苦了”，洪启昌满脸疲惫但依旧微笑着说“阿爸、阿母，让你们担心了，我从福建泉州带回来了一百多人”，然后又抬头看向后面的人群拉高了嗓门“感谢大家伙，我们终于平安归来了”。

洪夫人愣在原地再也顾不上自己的形象了，一个劲的抹眼泪，一句话不说。

紧接着下来的是三十多个随船水手，下船后都纷纷冲进人群奔向自己早已等候多时的家人和孩子，紧紧抱在一起，然后推开相互打量着彼此，然后又抱在一起。

月亮湾好久没有这么热闹了，大家彼此压抑了很久的担心与恐惧的情绪在这一刻得到了释放。

洪启昌又返回到了舷梯上，后退了几个台阶，这样他就能俯视人群，拍了拍手把大家的目光吸引过来，大声说:“月亮湾的乡亲们，除了把你们家里的男人安全带回来了，我还带回了另外一批人，他们都是来自福建安溪的老乡，老家发生了严重的地震，震后又爆发了瘟疫，很多人都成了难民，我今天把他们都带到月亮湾来了”！

“他们有的拖家带口，有的是失去父母的孤儿，他们来到月亮湾，就是希望能有口饭吃，希望大家能接受他们，欢迎他们，帮助他们，好吗？”郭阳补充道。

“老家过来的，当然欢迎了，人越多越好”人群里有人喊。

“有没有多带回来几个漂亮姑娘啊？有年轻的，晚上没地方住可以先住我那，我一个人住的很宽敞。”赖长发蹲在远处的破木箱子上一脸坏笑。

惹得人群一阵哈哈大笑。

“大家伙欢迎他们来到月亮湾”洪启昌瞟了一眼赖长发没搭理他，然后举起双手示意大家一起跟着鼓掌。

船上的人们顺着舷梯陆陆续续走下来，他们衣着破烂，散发着一股酸臭味，好奇的村民都围着观看，打量着这群陌生人，赖长发也从箱子上跳了下来，冲到人群前面仔细的打量着这些新来的面孔。

“肖管家，你过来一下，你先把新到的这批人带到村口，安排他们就地坐下休息，分发食物和水，至于怎么安排等我们商议再说”洪德隆把肖管家拉到一旁低声给他说。

“统计好人数和姓名，看好不要让他们到处乱跑，一切等我后续安排”洪德隆不放心又回头一把抓住肖管家补充道。

人群渐渐散去，洪德隆一家人也返回家中。

刚到家，洪德隆先让两个女儿把情绪不稳的洪夫人扶到房间休息，又不顾启昌的行程疲惫，把他叫到书房关起门来。

“启昌，你怎么也不商量一下就突然带这么多人了回来，不是让你去占城接货去了吗，怎么跑到泉州去了？”洪德隆迫不及待的问。

“我们满载香料离开沙巴后，不出半个月就抵达了占城，按计划在占城出售香料后再购买福建商人的瓷器和麻布丝绸返回，这您是知道的，阿爸”。

“多年来一直如此，你不用重复，我问你怎么跑去福建了”，洪德隆不喜欢啰嗦的回答。

“我们在占城听闻福建商人讲，弘治十三年三月，福建泉州、安溪、南安、惠安等地发生地震，山川崩裂，响声如雷，泉州沿海覆舟甚多，难民逾数万之多。”

“弘治十三年？那就是今年三月刚发生的事？”洪德隆忽然沉默下来，那是一个寄存了自己童年和青年回忆的地方。

“是的，我们在占城听闻此消息时已经距离地震过去一个多月了，已经来不及返回沙巴找您商量，我和郭阳在占城找到了暹罗国商人，从他们那里购买了一千石稻米，连夜北上前往福建”。

“你想要做什么？真把自己当成救世主了吗？你有那个能力吗？你知道从占城到泉州有多么遥远吗？”洪德隆大怒道。“我们是商人，亏本的买卖不能做！赚不到钱，月亮湾和斗兰河上的种植园、贸易点该怎么维持？你想过吗？我们一年只能跑一次占城，瓷器拉不回来，我们今年的生意该怎么维持？仓库里已经没有货了！前几天我们还没野蛮人给抢了，你知道吗！”

“阿爸，我……我只是想到那是您的家乡，也是我的家乡，那里对我有一种神秘的吸引力。你也说过月亮湾还缺人手，我这次带回来的都是年轻人，一定会派上大用场，有些年龄大的想来都被我们拒绝了”。

“那你说说红头船是怎么回事！”洪德隆情绪逐渐缓和。

“由于日本国海盗猖獗，频繁骚扰抢掠沿海百姓村落，同时也防止个别商人和日本海盗勾结，明王朝从去年底颁布了海禁，不再允许商船私自出海，要拿到朝廷特许文书才可以出海。我们这次到泉州后，捐出500石粮食救济当地难民，泉州府的官员为了表彰我们的义举，不仅给我们颁发了出入许可，还将我们的船头涂上了红色油漆，以后我们的船只可以自由进出泉州港”。

“这也算你这次泉州之行的补偿吧！”洪德隆略表欣慰。

沉默了片刻，洪德隆忽然抬起头，故做轻松地问了句“唉，对了，泉州港现在什么模样了？是不是很繁华，那是我这辈子见过的最繁忙的港口。”

“对的，商船络绎不绝，各肤色人都有，泉州城比文莱大多了，繁华多了！几个船员都不想回来了哈哈”

洪德隆听得很开心，打开了话匣子“我12岁那年从安溪的大山里走出来，跟着大伯出海，路过泉州，在泉州城里，我吃到了世界上最美味的肉粽子和牛肉羹，我记得很清楚，大伯买了两个肉粽，我吃了一个，他那个粽子直到离开泉州都没舍得吃，后来到了船上，还是被我给吃了……”

洪德隆沉浸在自己的描述里，眼睛逐渐湿润，这么多年来启昌第一次看到阿爸也拥有一双温柔的眼睛，那应该就是他最苦也最甜蜜的青春吧。