一、 牧童黄牛(三)

一、牧童黄牛(三)

那二人斗了好一会,猛然间震天价两声“蓬蓬”巨响,随即又“嘿”的一声闷哼,一条人影自半空中翻身而落。拍的一下,如纸鹞断线般直跌在叶天涯身旁地下,登时泥水溅了他一身。

那人俯伏在地,光头僧衣,似乎是一个和尚。只见他身子抽搐了几下,便一动也不动了。

叶天涯“啊唷”一声,吓得失声惊呼,跳了起来,转身狂奔。不料滂沱大雨之下,道路泥泞滑溜,只奔出几步,脚下一滑,咕咚一声,扑地跌了个狗吃屎。

他顾不得疼痛,忙又挣扎着爬了起来,脸上、手上、身上已全是泥水。

便在这时,只听得身前一人嘿嘿嘿的冷笑三声,喘息道:“他奶奶的,臭、臭秃驴,果然了得,居然能……接住老子的‘烈焰神掌’……”话未说完,突然“哇”的一声,一口鲜血直喷出来。

凑巧的是,这一口鲜血也溅了叶天涯一身。

叶天涯又惊又怕,急忙向后退了一步,只见一个身材魁伟的大汉铁塔般拦住了前路,口中喘息不已,两道冷电般的目光上下打量着自己。那大汉虬髯如草,满染血污,脸上肌肉痉挛,神情说不出的狰狞可怖。

其时那阵急雨渐已止歇,太阳又从树枝的缝隙中透进少许,林中水气濛漫。一阵凉风吹过,刮得草木猎猎作响。远处的蝉声又此起彼和的传了过来。

叶天涯身上衣衫尽湿,呆呆瞧着那虬髯大汉,此刻突然被风一吹,忍不住牙关打战,格格作响。

那虬髯大汉连连咳嗽,嘴角边又流出鲜血来,弯腰俯身,一只大手微微举起,问道:“小娃娃,你……你是什么人?在这里……干什么?”

叶天涯见他高大威严,神情凶恶,心中很是害怕,颤声道:“我、我是个放羊的,来这树林里避雨的!”

那大汉点点头,随即目现凶光,满脸阴鸷之色,咳嗽道:“原来是个……小牧童,不过,一样也留你不得。小娃娃,算你……合该倒霉,我……必须杀了你……”右手一起,掌心平按在他头顶“百会穴”上。

只须内劲一吐,立时便取了这牧童小命。

叶天涯顿时吓得魂飞天外,全身发抖,情急之下,叫了一声“妈呀!”突然一矮身,发足便逃。

那虬髯大汉满拟一掌将叶天涯击毙,不料甫一运气,立觉胸口气血翻涌,眼前一黑,手上竟尔没了半分力气。否则,以他这等高手,取人性命,便如踩死一只蚂蚁一般,岂容一个小小牧童逃脱?

原来与他交手之人也是一位武学大师,二人功力修为本在伯仲之间。适才这番恶战,对方固然落败坠地,他自己却也大耗真元。因此在他正要一掌拍死小牧童的一刹那间,丹田中一阵奇痛,哪里还能伤人?

叶天涯惶急中舍命狂奔,不料只奔得十几步,脚下一绊,又摔了一交。

他又即撑身爬了起来,要待再跑,却听得背后“荷荷荷”几声惨叫。声音甚是凄厉。

他又奔了几步,回头一望,见并无人追来,这才放心。

隔了一阵,那惨叫之声愈益凄厉,犹如一头受了伤的野兽在荒林中嗥叫,闻之心惊。他一听之下,似乎便是那虬髯大汉的声音。

叶天涯惊魂略定,想起适才之险,犹有余悸,只想:“这个大胡子恶人说要杀我,多半是开玩笑罢?他本事那么大,还会飞来飞去,连那个光头和尚也被他打死了,要是真的想杀我,容易得紧。可是他的样子怎地这般吓人?”

便在这时,只听那大汉嘶声道:“救命,救命!”

叶天涯愈听愈觉凄惨,不由得起了恻隐之心,微一迟疑,便又一步步的返回。远远望见那大汉倒在地下,身子蜷缩成一团,不住轻轻抽搐,直叫:“救命!”

叶天涯小心翼翼的走近前去,歪着头向那大汉瞧去。只见他半边脸浸在泥浆之中,面色发青,抱着肚子不住呻吟。

叶天涯蹲下身子,低声道:“这位大爷,你怎么啦?”

虬髯大汉全身发抖,难以自制,咬了咬牙,喘息道:“小娃娃,小娃娃……快救我!”右臂缓缓伸了过来,颤抖不已。

叶天涯忙即托住他蒲扇般的大手,只觉肌肤冰冷异常,不禁打了个寒噤,便问:“大爷,你生病了么?”又道:“我去镇上找大人来帮你吧?”

虬髯大汉急道:“不,不必。”声音发颤,呻吟道:“你,只有你……能帮我!”

叶天涯嗫嚅道:“我,我是个小孩儿,怎能帮你?”

虬髯大汉又呻吟道:“你,你……先扶我坐起来。”

叶天涯又一迟疑,便伸出右臂,穿在那大汉腋下,使劲向上掀去。只是虬髯大汉身子十分沉重,却哪里掀得起来?

那虬髯大汉勉力抱住叶天涯肩膀,一齐发劲,这才挣扎着慢慢坐起身来。他背脊倚着旁边一株大树,呼呼气喘,额头冷汗涔涔。闭目养神,咬紧牙齿,脸上一阵青、一阵白,显然痛楚并未减轻。

叶天涯自也累得气喘吁吁,伸袖抹汗,轻声问道:“大爷,你饿不饿,我去拿馒头给你吃罢?”

那大汉元气略复,缓缓睁开眼来,望着他脸,若有所思,缓缓说道:“我不饿。小牧童,你……你叫什么名字?家里的人……都在附近吧?”

叶天涯道:“我叫叶重。我爹娘和两个姐姐都死啦!我是帮着镇上苑老爷府中放羊的。”想起亡故的亲人,眼眶一红,险些掉下泪来。

那大汉点点头,神色甚是古怪,嘴角不住牵动,喃喃的道:“这么说来,只是你……一个贫弱的……小牧童,也不会有人来……找你啦。”

叶天涯一呆,奇道:“大爷,你说甚么?”

那大汉摇头叹道:“没甚么。想不到……慧空这个老秃驴……内功如此了得。老子一世英雄……今日竟……唉,死生由命,这次……只怕要赌一赌运气啦!”

他顿了一顿,撑持着盘膝坐定,双臂平举,又道:“废话少说,你且坐在我对面,似我……这般,与我手掌相抵。还有,你……闭上眼睛,只当自己在睡觉,不可胡思乱想。只要照我的吩咐,或可……救我!”

叶天涯不明所以,但当此情景,哪敢违拗,只得依言盘膝坐在虬髯大汉对面,闭了眼睛,伸出双臂,与他四手互握,掌心相抵。

便在这一刹那间,斗觉两道暖融融的热气从那大汉掌心涌入自己掌心,又经双臂至肩膀,至胸口,至小腹,顷刻间便遍于周身百骸。

那热气甚是奇特,勃然而兴,沛然而至,源源不断,愈聚愈多。

叶天涯初时只觉得全身如同浸在暖洋洋的温水中一般,说不出的舒服。不料过不多时,体内热气充盈已极,恰如火烧般热了起来,胸口烦躁,又说不出的难受。

待得惊觉想要张口喊叫,意欲起身逃开,却是口噤体僵,头昏脑胀,犹如梦魇一般。哪里还能动弹?

到得后来,但觉身子发滚,汗流浃背,胸口似要爆裂一般。他苦苦撑持了一阵,终于忍耐不住,晕了过去。

昏迷中也不知时刻之过,只是朦胧间犹觉愈来愈热,直似在蒸笼中蒸焙一般,又似在炭炉中烧炙一样。

待得神智渐复,睁开眼来,发觉自己仰躺在地,身上大汗淋漓。那大汉却是歪歪斜斜的倚树而坐,脑袋低垂了下来。只见他头顶白气氤氲,双目紧闭,舌头伸在嘴外,竟已被牙齿咬得血肉淋漓。

叶天涯翻身坐起,叫道:“啊哟,刚才真是热死我啦!”伸袖抹汗,呼了一口长气。

他见那大汉不言不动,连叫:“大爷,大爷!”

连叫数声,虬髯大汉始终不答。

叶天涯起身走到那大汉身边,见他气息奄奄,一动也不动。当下俯身弯腰,轻轻推了推他肩膀,又叫:“大爷,大爷!”

那大汉忽地一声呻吟,缓缓睁开眼来,有气无力的道:“小娃娃,我……我快要死了,你……你答应我……一件事,好……不好?”

叶天涯心下惊疑,问道:“大爷,刚才是怎么回事?你好些了么?”

虬髯大汉目光茫然无神,胸口不住起伏,却已是出气多,入气少,惨然道:“天亡我也!老子适才……走火入魔,本想赌一赌……运气,暂时利用你膻中气海……来转移和贮存功力,岂知人算……不如天算,这次曾某……却是赌输了。嘿嘿,他奶奶的,老子……活不成啦!”

叶天涯不明所以,便道:“大爷,要不要我去牵了黄牛来,驮着你去镇上找大夫?”

虬髯大汉脸现苦笑,摇头道:“不……不用了!”双目发呆,牢牢的盯住他脸,又道:“好孩子,你把……我怀里的东西都……掏出来罢。赶紧,迟了……便来不及啦!”

叶天涯见他说得郑重,便即探手入怀,将他衣袋中物事一古脑儿的掏了出来,放在地下。却是三封书信、两只药瓶、一部黄纸书、一副火刀火折、几块金锭元宝、一个油布小包,着实不少。

虬髯大汉连连咳嗽,胸口起伏不定,又道:“先把这个……小包袱……打开……”

叶天涯依言将那油布小包捡起,解了开来,见里面又是一层绿缎包儿,再行打开,乃是一只珠钿镶嵌、手工精致的黄金盒子,此外还有一张绘着图形的地图。

虬髯大汉道:“快打开……盒子,取出……金锁片……”