第九章 茗宴听柳

卫修远挨了打，又罚跪了两个时辰，晚膳也不许他吃，被小厮架到辛姨娘房中时已经是虚弱不堪，爬在床上动弹不得，辛姨娘心中是又疼又怨又恨。心疼儿子受了苦，怨卫太傅对儿子太过狠心更恨苏夫人有意与她母子过不去。偷偷差了卫修远的小厮笙儿去请了大夫来，好在卫修远年轻体健，皮肉之伤敷些药也就没事了，又开了些汤药与他服。辛姨娘亲自弄了些清粥小菜，卫修远勉强吃了几口睡下了。辛姨娘守在他床边尽心照顾一夜未眠。

卫蓁清晨起来想着去探望卫修远，一则是想着庶兄虽然荒唐，但父亲也确实太过严厉，二则是知道辛姨娘不省事，怕她记恨苏夫人，于是匆匆洗漱了一番，只穿了家常衣裳，未施粉黛便往辛姨娘院中去，没想到还未进院门便被辛姨娘骂了出来，讨了个没趣儿心中自然不快，但也知道辛姨娘素日的为人做派，只得罢了。

她回到房中，若灵道：“小姐也不必生气，辛姨娘无事还要生非，何况昨儿个老爷重罚了二爷，她更是要生事。”卫蓁笑笑没说话，她心里明白的很，家中人丁不旺，卫氏的亲眷多放了外任，在耀灵的族人在朝中也是不过尔尔，大哥卫修常本是个勤奋好学，知书识礼的，父亲对长兄寄予厚望，只可怜他十几岁便因病去了，父亲对庶兄更加严格起来，怎奈他是个扶不起的阿斗，每日只知道饮酒玩乐，又常常闯祸惹事，父亲才越发的对他不满。那辛姨娘出身不高，大字都不认识几个，因自幼服侍父亲才收了房，虽不知她以前是个什么样子，如今却是越发蛮横无理起来。卫蓁想到这里不由得叹了一声。

卫蓁在府中用了早膳，才乘车往宫里去了。上午与琼华琼英她们一同读书写字，又练了会儿琴，慈寿宫的小丫头来请她们过去用午膳。

到了慈寿宫，饭已摆好，三人净了手同着苏太后一同用膳，随后又陪着她吃茶说话。苏太后笑道：“近来天气好，哀家也想着叫你们陪着逛逛。不如在听柳榭办个茗宴，品茶赏景岂不好？”众人听了都很是欢喜，连连称好。于是差人着手准备，于三日后于听柳谢茗宴。

听柳榭乃是个极大的园子，四周青枝绿叶，一阵春风吹过，纷红骇绿，景色醉人，一条长而曲折的游廊，两旁都种着各色鲜花，廊子东侧乃是一处渊潭，涓涓细流从岸边的叠石缝隙中缓缓而下，发出潺潺水声，茂盛的凌霄花攀缘于叠石之上，潭水周围种着凤凰木，待到夏日火红一片甚是好看。廊子西侧乃是绿烟楼，金色攒尖顶重檐直冲云霄，耸立在高大茂盛的繁树之间，不仅华美更显威严。门上匾额上书：“碧玉金穗”，两旁各书曰：“解把飞花蒙日月”“不知天地有清霜”。

卫蓁与琼华琼英公主先到了听柳榭，三人随意在院中散步赏景，渐渐受邀的众人纷纷前来，各自请安寒暄，待到苏太后凤驾到此，众人行礼后依次到绿烟楼内。

里面坐塌围着一张长桌，苏太后在首位坐了，蓉贵妃位于苏太后左侧，右侧乃是三皇子晔王霍珒的生母德妃彭氏，她乃是刑部尚书彭风霖的嫡女，彭家世袭了祖上文渊侯之爵位。七皇子昱王霍玧的生母惠妃穆氏坐在蓉贵妃旁，她是兵部尚书穆友声的胞妹，穆尚书乃是穆家长子，世袭了其父的圣武候之爵位。随后分别是现任宰相沈启的孙女太子妃沈氏、中书令袁礼之女晔王妃袁氏，琼华琼英及卫蓁。

落座后寒暄说笑了几句，惠妃便道：“太后，今日臣妾的外甥女入宫请安，现在在园外等候不敢擅入。”太后笑道：“既然如此，快些请进来罢。”

稍倾内侍领着一个少女进入园中，她款款上前行礼，道：“参见太后。”惠妃笑道：“这是臣妾长兄的嫡女，闺名绎心。”

苏太后道了免礼，笑道：“走上前来让哀家瞧瞧。”少女缓步向前，颔首而立，只见穆绎心头戴红珊瑚海棠坠珠赤金步摇，身穿柳黄色百花蜀锦对襟袄玉色留仙裙，身材高挑，肩若削成腰如约素，粉面似银盆，眉如青山黛，媚眼秋波横，朱唇胜娇花，举止端庄，如弱风扶柳。

苏太后仔细打量了她一番，便向惠妃笑道：“不知道多大啦？”惠妃笑答：“回禀太后，今年刚到及笄之年，她还有个哥哥，比他姐姐大两岁，名叫哲明。他是定国公的学生，虽然年轻也立下不少战功，君上封了忠武尉。”

苏太后点头笑道：“恩，我记得他。度岁宫宴，他曾来与我请安，可谓是英雄出少年。”惠妃笑着行礼道：“太后谬赞了。太后的记性真是好。”苏太后又对穆绎心道：“既然来了便坐下一同吃茶罢。”绎心谢了恩，在下首处坐了。苏太后又向卫蓁道：“前几日哀家让雪萍拿过去的点心你可吃了？”卫蓁笑道：“多谢太后赏赐，臣女吃了。”苏太后点头道：“那就好。你平日要多吃一些，别总是看书写字的，仔细伤眼睛。”卫蓁颔首道：“谢太后关怀。”苏太后点点头，对众人道：“那便开宴罢。”

内侍高声喊了一声：“开宴。”侍女端着各色茶点、各种茶器：茶汤盆，长柄勺、漆盒、小碟、茶碗等进来，又有内侍拿了各色乐器前来，放于一旁。

众人自行或舀茶或取茶点，陪着苏太后说笑饮茶，又都各自择了自己擅长的乐器演乐助兴，弄笙吹笛，抚琴弹瑟，伴着春光美景，十分惬意。

蓉贵妃、惠妃、德妃各奏了一曲，沈氏与袁氏也都随意弹奏助兴，苏太后很是欢喜连连称好，惠妃笑道：“臣妾听闻太后才德不凡，先帝在世时常夸赞太后舞姿轻妙。只是臣妾福薄，从未见过。”苏太后听了摆手笑道：“如今年纪大了，哪里还能做舞呢。”惠妃笑道：“臣妾的这个外甥女学过几年舞，却跳得不好。若是今日能得太后指点，定能有所长进。”苏太后听了这话，微微一笑没说话，一旁的德妃笑道：“都说穆家的千金是耀灵城有名的才女，怎么说舞跳的不好？怕是惠妹妹太过严苛了。”惠妃则笑道：“好姐姐，可不是妹妹我严苛，只是在太后面前，谁还敢说个’才’字呢？”德妃刚想反驳，蓉贵妃道：“既然穆小姐有备而来，便舞上一曲也无不可。这后宫茗宴本就是春日小聚，打发光景，并没那么多讲究。这舞跳得好与不好，又有什么要紧？本宫的笙吹得也不好，不也是在太后、各位姐妹和这些孩子们面前献丑了？”说罢看了看苏太后，对她笑道：“臣妾倒是听说，太后的琴才是一绝，两位公主常想向太后请教，只是不敢劳动太后罢了。”苏太后笑道：“你不过是哄我罢了。”于是又对惠妃道：“让你外甥女且去更衣罢。”惠妃听了这话，连忙殷勤答应，又对穆绎心道：“还不快谢过太后。”

穆绎心脸上露出一丝难色，但很快笑着起身，行了个礼退去更衣。