第二十四章

虽说是待定队员，但并不代表阿诺德和玲一点事情都没有。前者在驱赶周围有威胁性的大型幻兽，后者则解析这块湿地的灵脉，并且适时跟踪四人情况。

“阿诺德，你有接到过西蒙他们的联络吗？”自从屏幕上的四个红点在方位上没有变动过将近一个多小时，直觉敏锐的玲有不好的预感。

“没有，我以为这群家伙一路顺畅，就没去打扰他们，”捂着有些发热的来复枪，阿诺德索性将武器放到一边，与此同时他在包裹里掏出一瓶白色粉末，绕着他们的临时据点撒一圈，确保那些小型幻兽不会过来，“看来遇到棘手的敌人。”

预料中的事情免不了发生，他叹了口气之余，强行拨通西蒙的战术导力器。

已经做好了要冲他吼的准备，然而联络器的另一头，似乎有点不对劲。

没有想象中的武器碰撞声，没有施展战技的破空声，没有虫鸣风吟与枝叶摇曳声，就连最基本人的喘息声，亦是不存在……

人与物的声音，一切匿迹。

他再三确认，并没有打错号码，也不是对方没有信号，更不可能是四人的恶作剧。所以那边究竟发生什么事了？

原本期待双方隔岸对骂情节的玲，却久久等不到那道熟悉的声音，心中最后的侥幸如泡沫般破灭。与玲心灵相犀的帕蒂尔·玛蒂尔自然知道搭档的焦虑，待机状态解除，庞大的身躯一路碾压道路上的异界生物，伸出左掌接住这个小女孩。

“阿诺德，该去找他们了。”玲的声音听不出任何情绪，但这只是火山爆发前的征兆。她无法想象如果失去他们，自己的生活会变成怎么样。

临行前给予他们的祝福，仿佛是一场笑话。

但是阿诺德迟迟没有上来，不如说，来复枪正瞄准被迷雾掩盖下的道路。而这条路，恰恰是四人出发时离开的方向。

“玲，稍等一下。有客人来……”一改以往对玲的称呼，阿诺德皱起眉头。即使如何小心，在湿地踩踏时是避免不了发出溅水声，而常年捕捉敌人上枪膛和拉开引线声音的耳朵，正是对这种东西最为敏感。

还以为阿诺德分不清主次，玲忍住扔出匕首的想法：“可是西蒙他们……”

然后下一秒，她就看到那个被阿诺德警惕的东西霎那间冲出雾层，像是提前预知弹道轨迹，敏捷的身子稍微偏向便躲过，人未现出真面目，就已经和阿诺德交手几个回合。尖锐的兵器互相撕咬，她很清晰的听到来复枪切换攻击模式的声音，哒哒机枪声一下子变成武器碰撞的铿锵声。

好不容易抓住对方空隙一脚踢飞，明知道局势倾向他这一边，这位前猎兵却没有立刻追击。怎么说呢，自打斗过程中看到对方面目后，他就下不了手。

这鬼地方，内里长着一副扇惑人心的心肠。

站在帕蒂尔·玛蒂尔手掌上的玲没有追问对方为什么不立刻狙杀，或者不直接与她共同寻找【铁机队】，她那个堪比导力器的脑袋已经想通一切。

仿佛是沾满盐水的电流刺激塞划过太阳穴，平时忍耐度很高的玲突然间感觉头疼欲裂，巨镰哐啷一声落地。

视野不断在晃动，颤抖，闪烁，扭曲……时而多重色彩，时而仅剩下单调的白与黑，幻想中的人物渐渐与现实的人物重合，一切都在破坏与重建的轮回中。

她痛苦的跪倒在原来的位置，睁开眼睛时，眼前的一切恍然间变成了几天前的梦境的模样：

世界是红色的。

阿诺德捂着被贯穿的肚子，早已是进气少出气多的状态。

帕蒂尔·玛蒂尔不知何时身体炸裂，陪伴她的只有一个小小的脑袋。

而剩下的她，在一片漆黑下，仍能清晰感受到抵在喉咙的冰冷。

宛若要击碎她心中最后的支柱，冷寂的天空不早不晚撒下迷离的月光，献上它微薄的光明，身处黑暗大地的异界生物久违在夜晚看清彼此。在她最不需要的时候，看清他的面目，彻底冷却她仅剩无多热度的心。

蓝色灵草随风沙沙摇摆，嘲笑着她无谓的挣扎。

玲没有细想他在等待什么，也没有过多思考为什么他会变成这个样子。一切都结束了，这次不是梦境，不会有醒来的过程，就没有什么侥幸的可能。

那一晚，她钻进那人温暖的怀抱内；这一晚，她面临着生命被收割的时刻。

手包裹着枪刃，其上传递的痛觉再次提醒玲，这就是现实。而她现在唯一不知道的是：伤口流出的血，与脸颊上落下的眼泪滴答声，刚刚好融在一起。

“西，西蒙……”

***

正如玲观察到的一样，西蒙四人前脚踏进这棵高不见顶的树附近的范围后，后脚项坠上像是承受什么冲击突然破碎，他们没有任何预兆地集体倒下。

倒下的同时，西蒙随身携带的方石也掉出外面。

“可恶，他们几个为什么会倒下？”感知到外面的情况，塞雷斯托差点没把指尖咬断。她丝毫不怀疑一旦自己出去了，就再也没有回来的机会，就此受限于方石的她在【隐者的庭院】来回走动，“再这样下去，没等剩下两个过来，我怕是要眼睁睁看着他们变成花肥或者食粮。”

这棵被众人作为地图坐标的大树，她估摸着是自身拥有强大精神力，却无法控制自如的异界生物，以致于不加控制的伤人害己：但凡踏进它的范围，已经脱离肉身限制而物质化的精神力（迷雾），便会侵入来者的精神世界，甚至把人带入另一个“真实世界”。这样做的后果，导致这棵不知名的大树本身寿命不长。

何况，这仅仅只有一次机会，一旦来者自主醒来，便意味着对迷雾有了抗性（至少离第二次昏迷还有一段时间），接下来的发展用脚趾头也能够想到：大树的下场只能是被愤怒的生物毁掉。

塞雷斯托庆幸在她的年代尚有与其相似的植物，当然很快就被地下的炼金术师给当做炼药的必备材料。

说到昏迷的四人，当精神世界被一股强大外力闯入，甚至乎开始影响寄主精神时，出于保护机制，自身一般会分出精神力来抵抗。然而这次的“外力”明显过于强大，致使寄主不得不投入全身心来应对这个“寄生虫”。被抽走精神力的肉体和空壳没什么差别，这种情况与人们常说的“肉体与灵魂分割”无差，最终造成昏迷。这是她现阶段简单分析的结果。

她不清楚那股精神力究竟在他们的精神世界里伪装成什么样的人，但从他们一致露出痛苦且无法接受的表情来看，她心中有些猜测：那个人大概就是他们由内到外尊敬，绝对不可能刀刃相接的人物——阿瑞安赫德。

呲，将人的内心吃得死死的吗！

塞雷斯托本想效仿强行把西蒙拉进【影之国】的一次经历，然而无论她如何努力，也拿西蒙精神世界的大门没辙——兴许“入侵者”在肆意破坏他人世界前，第一步就是反锁大门，防止“主人”的帮手前来阻止。

可还能有什么办法，如果不能依靠“帮手”打败“入侵者”的话……

就只能，自己强大起来。

脑海突然闪现一句回答，她不置可否，甚至还有些高兴。

死马当活马医吧，帮助西蒙等人壮大精神力抵御外敌。而她能想到的人，也就只有半夜三更还未睡下的后裔——科洛蒂亚王太女。

……

认真聆听始祖大人对西蒙那边状况的简单概况，王太女下意识将手放在胸前水耀石上：“我能够帮上什么忙？”

“现在我能找到帮助白毛（指西蒙）脱困的方法有两种，其一壮大他的精神力，或者间接刺激他，使他的精神得以暴增。第一种太婆妈，时间不等人，所以我选择第二种，不过操作有一丢丢复杂，解释起来得费一番口舌。”

“总之，你跟着我的指示行动，”庭院内塞雷斯托隔空朝书架点了一下，有一本不起眼的书应召而来，“真庆幸这小子把方石带上，待会儿我为你们之间的联系搭建桥梁。只要这白毛笨蛋苏醒了，作为被大树拉进同一梦境的伙伴，应该就会成功回来。”

“…………就是这样。事不宜迟，那我现在开……”

“等等始祖大人，”科洛蒂亚有点没反应过来，双眼瞪大饱含惊讶，“你确定这样做，对他事后……一点影响都没有？”

“如果是你的话，我觉得……”始祖大人突然叹了口气，“这家伙，是不会拒绝的。”虽然她很想在后面补充一句“真是便宜某白毛”等话语。

那么，开始跨越空间的拯救吧！

几乎与世隔绝的【影之国】，今天夜空星座依旧在亘古不变的轨道运转，而在庭院内，有一神秘复杂的阵法在地上浮现。

值得一提的是，阵法与怀斯曼召唤“天主的神枪”近乎一样，然而因其最外层多了双羽翼守护自身的图案——

整个作用，便也完全相反。