第二十六章 后追而胜

林士弘将所有的希望都寄托在了李强身上,可惜最后却收到李强“请求立刻撤退”的急报。

满腔的热忱被泼个透心凉。

“天意啊!”

林士弘终究还是一个枭雄,即使他在枭雄群里只算一个小人物,但还是能拿得起放得下的。所以他当即下达了撤退的命令,之前所有的野心和豪情都抵不过覆亡的威胁。

这两日楚军已经做好了撤退的准备

林士弘不仅让各部打点好行装,还有组织地对怀宁城进行了掳掠。

三军士气低落,想振奋军心,最快捷也是最有效的办法,除了打一仗酣畅淋漓的大胜仗,就是进行掳掠了。

要不然古代很多军队会有“城破三日不封刀”这种buff了。

两天的时间,楚军分成数十股,挨家挨户地进行抢劫。

上至财宝,下至粮食,尽被其一扫而空。至于其中施虐、暴行,就不计其数了。

即使在此过程中,黄维烈指挥军队,数次突出内城,对混乱的楚军发起攻击。但林士弘早防着这一手,多置军队于内城两门外,隋军并没有占到便宜。

掳掠过后,楚军押送着上百船的财货开始撤退。

整个楚军剩下的船只上,全都堆满了财货。

虽然林士弘知道带着这么多的物资,将会大大拖延行军速度。但这场掳掠过后,三军的热情、心气提升不少,他也不敢下令丢弃,再伤军心。

为了防止隋军从后尾随,林士弘亲自带精兵断后。

大军离开怀宁城时,林士弘还想一把火将怀宁城的外城给烧了,但却为王戎所劝阻。

王戎言道:“今日南返,来日亦当卷土重来。若将怀宁城付之一炬,来日再北上之时,恐淮南之民,尽为寇仇。”

王戎担心激起民愤。

林士弘想了想,觉得也有几分道理,便同意了王戎的建议。

其实王戎哪里是担心激起民愤,难以卷土重来。他很清楚,今日退去,恐再无进占淮南的可能,之所以不让林士弘屠城,只是觉得这么做除了泄愤,没有意义。

而且这么做,也可能是为自己留条后路吧。

今日若是火烧怀宁,真若是隋军打到豫章,能饶了他们?

数万楚军,从怀宁城缓缓撤出,往南进发。

这一仗,楚军八万多人到达怀宁城下,前后折损近四万,所部不过四万余人,伤亡近半,元气大伤。

而且更重要的是,林士弘给予厚望的“全取江南,隔淮河与中原分治”的战略至此完全破产。

楚军离城之后不久,一直在内城的守军终于出来了。

这些日子,隋军将士都快憋坏了,尤其是楚军在怀宁城中劫掠烧杀之时,三军将士更是义愤填膺,纷纷求战。

黄维烈也是心如煎熬,他之前决定退入内城之时,虽然想到外城百姓会遭到楚军的祸害,但也没想到林士弘如此狠辣。

此时的楚军,已经不算盗匪了。以军队有组织的进行劫掠,亏林士弘能干的出来。

黄维烈也恨得牙痒痒,恨不得出去一战。

但黄维烈也很清楚,若是出战,一旦兵败,内城亦要丢了。

黄明远曾经告诉过儿子们,“不管你们做的决定是对是错,最切忌的就是犹犹豫豫,反反复复。若此事可以弥补,要尽快、尽全力去弥补,若是不能,就要义无反顾的走下去,撞了南墙亦不回头。”

黄维烈知道自己已经大错铸成,无法弥补,现在唯一能做的,便是击败这支楚军,给怀宁百姓报仇。

出了内城,黄维烈命王雄诞分别抢占城墙,杜伏威镇压城中混乱,而李遂恩则组织秩序,恢复民生。

这时其余诸将则是纷纷请命追击。

甚至是一些同安郡兵,也请缨出战。这些同安郡兵,都是本地人,眼看家乡被楚军祸害成这样,能不恨对方。

黄维烈思虑再三,却没有同意,而是命令各部待命,斥候则不断追踪楚军消息。

此时在楚军后面的林士弘还准备来场伏击呢,可等了大半日,始终不见有敌追来,他料隋军不敢追了,于是带着精锐赶到前面去开路,又下令三军全速前进。

这速度一提上来,人马就有些混乱,队形也顾不得了。

黄维烈在城中等了大半日,眼看已经到申时,用不了两个时辰就要天黑了,黄维烈突然下令,命令阚棱率领军中全部骑兵,往南追击。

阚棱有些吃惊,但也没敢质疑,立刻率兵出击。

这时杜伏威有些不解,便问道:“二郎君,楚军走了大半日,这时候再追击,是不是有些晚了。”

黄维烈笑道:“兄长可知昔日贾诩跟张绣论兵,先追而败,后追而胜。”

杜伏威没上过学,当然不知道什么贾诩、张绣。

黄维烈也清楚,接着说道:“当初曹操攻打宛城,撤退之时,张绣率军追击,张绣的谋士贾诩劝阻,张绣不听,最后兵败而回;这时贾诩却让他再次追击,果然击败曹操。张绣问为什么,贾诩便言‘将军虽善用兵,非曹操敌手。操军虽败,必有劲将为后殿,以防追兵;我兵虽锐,不能敌之也:故知必败。夫操之急于退兵者,必因许都有事;既破我追军之后,必轻车速回,不复为备;我乘其不备而更追之:故能胜也。’

今日亦是这个情况。

林士弘多疑且谨慎,他今日骤退,为防止我军追击,必然在后军布下重兵埋伏。可他如此急迫,也说明后方生事,所以这埋伏必不能长久,便会加速前进。我军若先追击,遇上的就是楚军强兵,我军数量不多,冒进追击,必然遇伏。但现在追击,敌军撤退,不成阵列,一击之下,必然败退。”

杜伏威听了,大为叹服。

果不出黄维烈所料,阚棱数百骑一路追击,追上楚军时已经天快黑了。

这数百铁骑,如勐虎下山一般,连破楚军两阵,斩首千余,杀伤无数,搅得楚军后军溃不成军。

林士弘回到前军,听闻后军遭到追击,伤亡惨重,急忙率部支援后军,可等他到达之后,隋军早不知去向。

林士弘看着一片狼藉的战场,也只得暗自叹息。