第四章 给尚书小姐的礼物
吴问景接过施骊递过来的纸，细细一看，也不禁皱了眉。施骊气得柳眉倒竖，在房里一边踱步一边说：“这个可恶的杨老板，竟然还装无辜。”这张微黄的纸，正是施家在北市那两间临街房子的房契。“你家的房子被杨老板骗了”施骊已经听见好几个人这么说了。前段时间忙着首饰生意，所以没往心里去，现在看到这张房契，便觉得很有古怪。况且就在这天傍晚，很少登门的杨老板还特意提了几盒点心来拜访，这分明透露出一些别的信号。
施骊对于这个满脸油光的白胖子实在没有什么印象，坐在一旁沉默无语。吴问景因为身体的关系，也懒得说话。所以基本上成了杨老板的一言堂。他先是挤出几滴眼泪，叹了几声“我师兄好没福气”，然后草草问了几句吴二的病况，最后在素心斋最近咸鱼翻生的生意上细细打听了一番。施骊无语，都是吴问景随口答了几句。在作出吴家正是无比和谐，叔嫂没有嫌隙，施骊断不会被赶回家去的结论后，杨老板结束了这次突然拜访，半句没提跟房子有关的话题。打开他的点心，透出一股放了很久的油馊味，小馋猫吴维珍小朋友带着满腔热情看了一眼，就再也不想吃了。
这两间房子，就是那个傻女人的父母留给她在世间唯一的东西了吧，这个细密的针脚，设计巧妙的暗袋，应该就是施家夫人的杰作吧。为了这个痴傻的女儿，他们肯定操碎了心，一定是想到百年之后没法照顾女儿，才想了这么一招。可惜啊，他们的一生的心血还是被人算计了去。想到这里，施骊的眼圈有点红红的。这套房子我一定要夺回来，为了可怜的施家人，一定要！
对于吴大在房子上的糊涂交易，吴问景一点不知，只看见施骊生气又伤心的样子觉得不忍，便说：“明日一早，我们便去找杨老板问个明白吧。”施骊立刻阻止到：“万万不可！杨老板财雄势大，一定有靠山。他又是北市著名的铁算盘，他既然敢吃下我家的房子，必然已经留了后手。我们现在前去肯定要吃哑巴亏的。不如静观其变。等到我们的实力够了，一定让他怎么吃下去的，就怎么吐出来。”
她想得一点不错。夜已深，杨老板正躺在香喷喷的卧房里，享受着于二娘的按摩。他回头看着于二娘粉颈上的“瀚海之心”项链，生气地说：“自家金铺里好东西多了去了，干嘛还要南市的这种粗陋价高的货色。你这个莫名奇妙的婆娘！”于二娘也恼了：“你生哪门子气啊，这个东西现在钱夫人、李夫人们都有，没有才奇怪呢。我差丫鬟去买，还不是怕别人说你吝啬，不舍得给老婆买最时新的样式，你倒怪我了！”
杨老板一听，只好满脸陪笑道：“若不是吴家搞出那个蓝精石，我们店里也能做这种样子啊。”随即他的小眼睛一眯，露出点凶光道：“没想到施家那个婆娘开了窍，还弄出这么大的动静，眼看素心斋的生意越来越好，不定哪天就骑到我们头上了。还有你弟弟的那个房子，始终有点令人放心不下。这样吧，明天你赶紧去你叔叔于侍郎家吹吹风，以后肯定有要劳动他们的时候。”于二娘娇笑几声，双眼迷离道：“我都答应你，那你现在，是不是也答应帮我做点什么？”……
东方既白，南市街头已经有不少店铺开始清扫门前道路，忙碌繁华的一天就要开始了。一辆华丽的马车穿过刚刚撒了水的道路，一路飞快地向塘宁街驶来。
吴家小院里，吴问景和施骊已经吃罢早饭，正在厅堂里和翠儿、陈妈说着话。施骊过问了一下店里的存货情况，又交代了几句待客和推销的技巧，还叮嘱陈妈要仔细调教新来的几个店员。因生意渐好，人手不够，素心斋又从西市雇了几个店员，按照施骊的要求，都挑的是嘴甜人老实的清秀小姑娘。
“我们的货品如果能够打进北市就好了，那里海外商贾云集，都很舍得大批量采购。不仅周边的玉国、芳国，如果再能买到海外的西罗国、烟波国就更好了。”施骊说，“那样我们不仅可以付清药款，还能余下钱扩大生意，甚至买房买地，或者到海外去做生意。”翠儿和陈妈最多只听说过玉国、芳国，西罗国和烟波国都是第一次听说，心里觉得新奇不已。翠儿最相信主母，脸上已经涌现出一片崇拜之色，说：“那我们也到西罗国去游历一通，回来肯定把邻居们羡慕死。”一家子听言都笑了。
正在这时，一阵敲门声传来。陈妈前去应门，旋即带了名帖回来禀道：“是广进行的朱老板派了人来请夫人。”卖奇药玉壶心的广进行施骊倒是去过一次，那是东市一间专卖海外奇货的大商铺，货物包罗万有，十分有趣，她在里面盘桓了好一阵，只是没有见过朱老板。施骊探寻地望了吴问景一眼，吴问景会意道；“广进行虽然与我们素心斋一直没有什么生意上的来往，但这次买药的事情他们做得十分厚道，我们也该去拜会一下，不如我跟你一起去吧。”施骊听言十分高兴。广进行有一只紫玉鹦鹉，身上羽毛全是通体透亮的紫色，十分罕见，她上次见了就特别喜欢，可惜没有机会逗弄一下，这次又能去广进行，她心里自然是十分乐意的。话不多说，两人便出门坐马车去了。
马车里面十分舒适，除了有锦塌靠垫之外，还备了各色瓜果，角落里还有一只精巧的香炉，燃着淡雅的馨香。吴问景问前来请人的广进行大伙计刘二：“这香十分淡雅，有什么特别的讲究吗？”刘二微微一笑道：“吴二爷真是识货，这是用烟波国国花玉栀子配合沉香木制成的薰香，是烟波国王后的最爱呢。我家主人说了，像骊姬这样的人物与这薰香是最配合不过的了。”
这个刘二待人接物落落大方，十分客气，可问到主人因何事邀请，他却笑而不答。马车缓缓开动，刘二自觉地退下，车厢里只余了这有点尴尬的叔嫂二人。吴问景低声道：“又是派了伙计上门来请，又是用如此精美细致的马车，看来这个朱老板真是很有诚意啊，只是不知道他到底图我们什么？”这是施骊第一次坐马车，对车上的摆设玩意都十分好奇，她这里看看，那里摸摸，见里面的设计无处不巧妙，物件无一不精美，顿时有点气馁。都说现代文明发达，这样精巧细致的产品在现代社会里可是不多见啊，看来“瀚海之心”的成功真是侥幸了。她的情绪微微有的低落，听到吴问景的话，又朗声道：“能图你什么呢？光脚还怕了穿鞋的？”
不多时，马车便驶进了东市。在上都东南西北四个市场中，东市是规模最小，最脏乱，却又最有活力的。这里的商铺不多，规模都很小，主要经营各国奇珍货品，据说暗地里还做着旁门左道的买卖。无论是要买异国宫廷的养颜圣品，还是仇人的一条手臂，这样肯出大价钱，都能在东市买到。
广进行是东市最大的商铺，老远就能看见它暗金色的大招牌。店里的彭掌柜已经在门口等候多时了。他只见一个丽人从马车上下来，虽着布衣，却仪态万方，美貌惊人。另有一个英俊稳重的青年陪同前来。彭掌柜也算阅人无数，心里也不禁暗暗一声喝采，便上前恭敬地迎接两位来客。
进得店面，早有丫鬟奉了毛巾等候一旁。略作修整之后，两人随着彭掌柜一路向店后的雅室走去。广进行同别的商铺不同，所有的货物都是堆在巨大的店面里，一路便穿过了烟波国的食虫草、玉国的紫水晶、芳国的寒冰石这类的奇异货物。进得雅室，只见一个脸庞呈古铜色、双目炯炯有神的中年人正在坐着等候，这便是广进行的朱老板。双方寒暄落座，自有丫鬟奉上香茗，彭掌柜带门而出，雅室里便只剩下宾主三人。
只听朱老板奉上两个朱漆盒子道：“今日有事相求夫人，事情便全在这两个盒子里。”这边吴问景打开了盒盖，呈给施骊看，只见一个盒子里摆着几枚丸药，正是吴问景服食的玉壶心，而另一个盒子里，却是一锭黄金。施骊面不改色道：“还请朱老板明示。”
朱老板叹口气道：“说来惭愧。我广进行素以货品新颖奇特著称，王公大臣多有光顾。朱某也结识了一些当朝要员，也是大人们赏脸，一些家族庆典、聚会也会邀请朱某参与。既然赴宴，就必然要送礼以示心意。下个月初三，便是礼部尚书千金叠韵小姐的生日。这位小姐，眼光十分独特，或者说挑剔，朱某所选礼物，已经连续三年被她嘲笑，并随手扔给了下人，令广进行十分没有面子，尚书大人那边也不好交代。”说到这里，他停下来看了施骊一眼。
施骊隐隐已经猜到了朱老板的意思，便道：“朱老板但说不妨，这里面如果有需要素心斋做什么，只管直言便是。”朱老板咳嗽一声道：“这几日我们托了熟人打听，原来叠韵小姐曾夸赞过底下丫鬟的“瀚海之心”首饰，所以朱某冒昧把夫人请来，还望夫人能够帮我们给叠韵小姐制作一款特别的首饰，用料，什么黄金宝石之类的不用担心，我们这里奇珍宝石也很多，只管向彭掌柜支取。”看施骊面色温和，朱老板又继续往下说：“酬劳方面，也请不用挂心，这两个盒子里的正是朱某的一点小心意，权当定金。当然事成之后，还有重谢！”
哈哈！我说今天怎么左眼皮跳呢，原来是有财上门啊。施骊心里已经乐开了花，脸上却绷着矜持着，慢条斯理喝了一口茶，才道：“广进行一向对我们很好，妾身十分感激，如果这次素心斋能给广进行做点事情，则是再好不过的了。”双方商议好材料、工期的细节，吴家两人便告退了。门口彭掌柜还备了几匹绸缎、薰香好茶若干，交给了吴问景，这边刘二早已备好马车，一路倒也无事。
一晃到了掌灯时分，吴家小院里一片欢腾景象。“奶奶真是太厉害了，连广进行都来求着我们。”快言快语的自然是心无城府的翠儿。这边陈妈也摸着彭掌柜送来的绸缎说：“这是最好的越州丝绸呢，全家老幼都可以做新衣了。”施骊兴奋在屋里走来走去，道：“给尚书小姐设计项链这件事情倒是给了我一个启发，素心斋以后可以拨出一大部分精力来做高级首饰定制的事情，这里面可获利甚多。”看来无论哪个时代的富人，都有消费奢侈品的巨大潜力，“瀚海之心”的成功也给了她信心，要说挣阔太太阔小姐的钱，舍我其谁？
吴问景自从身体好转之后，已经自觉承担了在关键时刻泼冷水的任务，只听他说：“眼下这个尚书小姐的首饰，你打算怎么做呢？”施骊听言，不慌不忙地说：“上次已经做了一些大概的样子，我从中选了一个，你们看看如何？”她拿出来的是一个款吊坠，众人皆道足够特别。吴问景还有点顾虑：“既是生辰，也要讨个口彩，这个物件有个什么说法没有。”施骊自然一一解释，众人更是放下心来。
这下又轮到施骊不放心了：“下个月初三，时间也不够宽裕。我明天就可以拿出设计的样子，只是有个问题还没有解决。尚书小姐钟意“瀚海之心”，说明她欣赏粗旷的设计，只是现在要做的是广进行的正式贺礼，自然要粗犷中带着细腻。可是老银匠连同他后面找的几个工人的手艺实在让人不放心，“瀚海之心”已经是歪打正着了，这次我们的运气未必这么好。”吴问景听言，呵呵一笑，他喝了口茶，道：“你担心手艺问题倒是我最不担心的。先好好做设计吧，明天我们再说。”施骊听言，心中微微觉得诧异。