夷吾被立为晋国国君
里克见重耳拒绝回国，便派屠岸夷，梁由靡两位大夫到梁国迎立夷吾继位。
接待完梁由靡，屠岸夷两位使臣之后，夷吾便要辞别梁国国君回国继位。这时他的谋臣卻芮提醒夷吾说：“里克刚杀了两个幼主，尚有其他公子在世，如若靠着里克继位，假使哪天您与里克意见不合发生争执，里克又以立贤为名迎立其他公子，而想除掉公子时该怎么办呢？做国君要内有贤臣辅佐，外能和睦邻国，如此才能免除内忧外患，坐稳国君的位子。如今里克，邳郑父等一班老臣主事，西边的秦国最强，必须用厚利取得秦国国君与晋国公卿的支持以后才能安然返国。”于是夷吾派人给秦穆公写了一封长信，求秦穆公出兵相助，承诺事成之后愿将晋国河西五城划归秦国所有。同时托屠岸夷给里克和邳郑父带信，信中颂扬里克等人，大公无私，为民除害，铲除奸贼，是国之栋梁，晋国的命脉。向里克承诺。如果做了国君后必封里克为相国，并加封百万亩土地作为里克封地。给邳郑父七十万亩土地作为封地。秦穆公接受夷吾的请求，派公孙枝带兵辅助夷吾回国，协助其做了晋国国君，是为晋惠公。
翟国国王见晋国国君新立，朝局不稳，便联络赤狄朐衍等戎国攻夺晋国的土地，扩充边土。夷吾做了国君之后便不想兑换之前承诺给秦穆公，里克，邳郑父等人的诺言了。于是以此为借口说：如今内政不稳，外患渐起，待他坐稳了王位再行兑换诺言。并派里克远上边地攻打各国，抵抗翟国，朐衍等来犯之敌。里克功翟之时晋惠公夷吾便与吕省，卻芮合计，拉拢其他公卿，孤立里克，邳郑父。重用自己亲信，借助秦国势力铲除异己，稳定朝局。
里克用兵如神，两个月之内便大获全胜，凯旋而归。里克回到翼城之后，晋惠公只字未提先前给予秦国以及里克，邳郑父的诺言。秦将公孙枝便向晋惠公讨要河西五城。晋惠公谋臣吕省很是生气地说：“国君若把河西五城都给了秦国，晋国的土地就所剩无几了，这可是晋国先君毕其一生用晋人的鲜血换来的土地！。”
里克发牢骚说：“即是先君打下的江山，当初又何必许人呢？”
卻芮斥责里克说：“将军大言不惭，怎能如此不爱惜晋国国土呢？你这分明是在讨要自己的百万亩封地！”站在一旁的邳郑父担心里克言语过激，便用肩膀碰了里克一下。里克自知自己有些过分便住口了。
里克军权被削弱，深恐朝不保夕，心念重耳，又起费立之意，无奈军政之中遍布夷吾党羽，自然有心无力。这时已经调回秦国军队，又派人向晋惠公索要河西五城的土地。
晋惠公不想兑换之前的诺言便与郤芮合计，答复秦穆公说：“我自己也是费尽心机想兑换诺言，将河西五城的土地划归秦国。无奈晋国国人不允许！晋国各公卿大夫们都说：河西是先父晋献公打下来的土地，当初我答应划河西五城土地给秦国的时候还是一个逃亡的公子，并不是晋国国君，怎么有权利把作为国君的土地划归别人呢？不让我兑换诺言！为保国家长治久安，内政安稳，自己也是迫于无奈。但是我愿意多送金银珠宝，美玉良马作为对秦国的答谢。”
晋惠公欲除去里克一党。为了瓦解里克等人，吕省献策派里克副将邳郑父携带国书和珠玉良马，金银财物前往秦国作答。
邳郑父出行时，里克知道是晋惠公计谋，但也非常无奈。便把邳郑父送了一程又一程。送了将近百里，临别还是不舍，驻足目送了好些路程，只到看不到邳郑父人影，才恋恋不舍地催马赶回。
郤芮向惠公进言说：“里克对国君夺了他的大权，不肯给予封地早有不满，邳”郑父走时又送了好些路程。不知又在嘀咕什么，不如趁早杀掉，以绝后患。”
晋惠公虚情假意地说：“里克是国家大臣，本侯能有今日，里克功劳最大，怎么可以随便杀害呢？”
郤芮说道：“里克连弑二君，逼死相国荀息，罪大恶极。君主见他保驾有功这是私事，清算他弑君乱政的罪行才是公事，国君如何能以私利而忘公义呢？”
晋惠公思索片刻便说：“你看着办吧。”
卻芮与里克不和，见惠公杀心已起，便带着卻氏亲兵包围了里克府邸。
晋惠公向里克喊话道：“本公能做晋国国君您里克将军功比天高。可您连弑两位国君，逼死一个大夫，给您这样的晋国重臣做国君岂不为难本侯？”
里克见大势已去，便仰天长叹道：“若没有奚齐，卓子的被废，哪能轮得到你做国君呢？想要强加给人的罪名难道还找不到说辞？为臣明白您的心意，领命便是了。”说完便拔剑自刎了。
秦穆公见晋惠公只送来金银，珠宝，美玉，良马，而不兑现河西五城的承诺，看完信后便破口大骂：“夷吾忘恩负义，小人得志。看我不亲手活剥了你不成。”说着就要点齐军马，兴师问罪。百里奚急忙谏言道：“国君不可鲁莽！晋国军力尚强，夷吾已经握有实权，现在贵为一国之君，如此兴师问罪，恐怕只会是两败俱伤，违了先前迎取夫人，结秦晋之好的初衷，不利于秦国大业！秦之当务之急是稳定后方，威服西戎，如此才能安心东进，称霸中原。如今若是秦晋开战，只怕是实力相当，陷入胶着状态，对秦晋两国都为不利。如此一来，西戎各国，中原其他大国倒是落了好，秦晋国民恐怕就要久遭战火，国无宁日了。”
公孙枝也谏道：“晋国如今朝局已稳，军力强大，现如今恐怕不能与之开战，还望国君从长计议。”
秦穆公静下心来，消了消火，心平气和地命人好生招待晋国使臣，以便从长计议，另谋它策。
当晚月色明皎，清风翠景。秦穆公在宫中大摆筵席招待邳郑父一行，一直到了深夜才安排晋国使臣们回房歇息。
第二天一大早邳郑父收到晋国大夫祁举的密信。信上说：里克已被国君杀害，将军可暂居秦国寻求庇护。现在不便回国，以免惨遭不测。
邳郑父与里克至交，一同出生入死数十年，亲如兄弟，互为知己。听到里克被杀的消息后伤心欲绝，知道出使秦国是中了卻芮等人的奸计，让里克白白牺牲了性命，自是追悔莫及。情急之下便想出一个为里克报仇鸣冤，报复晋惠公，诛杀卻芮，吕省一伙的计谋。
邳郑父找到秦穆公，提醒穆公说：“不给秦国河西五城的土地都是吕省，卻芮等人使坏。我与里克以及国内祁举等人想劝国君兑现诺言，无奈奸人当道，破坏秦晋之好的国之大计，不讲诚信，使晋国处于危难之中。待我回国之后，秦君你用厚礼将卻芮一伙召来秦国，我与秦君里应外合，废掉夷吾，秦君再到翟国护送重耳公子回国即位，大事可成。”
秦穆公问计于公孙枝，百里奚等一班老臣。百里奚等一致认为计策虽好，但恐怕邳郑父一介武夫，不足成事。白白使秦晋两国国君互相交恶，破坏秦国先西后东，结秦晋之好，以便称霸西戎，寻机东进称霸天下的国之大计。秦穆公反驳道：“本公只是送些厚礼，将郤芮等人迎到我秦国，以礼相待，以便邳郑父起事。此事若成，必废夷吾，立重耳，以解我心头之恨。若是不成，对郤芮等人以礼相待，送回晋国，他夷吾有个理由忌恨本君？”
众人见秦穆公主意已定。知道秦穆公性强，便只是摇头叹息，没有去做无谓的劝解。
邳郑父一回到晋国，秦穆公便派冷至到晋国回聘，并送给吕省郤芮郤称三人厚礼，请他们到秦国一聚。郤芮看出这是秦穆公的阴谋，便鼓动晋惠公杀掉邳郑父祁举与七个舆大夫，一举铲除里克一党。一时国内屠杀四起，人心惶惶，朝中人人自危，个个不知所终。邳郑父拼死护送儿子邳豹逃了出去，让邳豹到秦国搬救兵，为父报仇。
邳郑父回国之时秦穆公派人到翟国联络重耳，将自己打算废夷吾而立重耳的密谋告诉重耳，让重耳早做准备，等着回国即位。重耳认为邳郑父有勇无谋不足成事，便婉转回绝了秦穆公的美意。
邳豹九死一生，历尽磨难来到秦国。面见穆公以后便说：“晋君无道，杀戮大臣，失信于人。朝中人人自危，晋君人心尽失，此时正是攻晋的大好时机，现在发起进攻，必将大获全胜。”秦穆公对邳豹报仇心切的心情表示同情和理解，但认为晋国形势并不是邳豹说的那样。并未采纳邳豹的意见，只是对邳豹委以重任，让其领兵训将，以图他日起事。